她迷茫了，仿佛身处危机四伏的雾林中，除了赌一把，什么都没了。

    “我只能去赌……赌我被抓回来，也绝不会成为他手中的傀儡。”

    “我会回府告知我爹，但……宋安，城中已不安全，你该走。”

    宋安茫然注视着人来人往的街道，“走？我能走去哪？”

    他们都有目的，可他没有，除了药谷，他还能去哪？可师父……能撑到鹤承渊的到来吗？鹤承渊能赢下这场战役吗？

    沈知梨勉强抬起受伤的胳膊，轻拍他攥着她的那只手背，“与我回府。”

    少年从何时失了鲜活，似深秋干枯而落的败叶，黯然失色低垂脑袋。

    沈知梨试图安慰他，可话到嘴边又不知说何好，或许他自己会想明白的。

    他对她的事过于激动，是因为从前自信的人，年纪轻轻的毛头小子孩凭一己之力创办的枯草堂，成为堂主，探信闻声，密中暗查这些事都由他来完成。

    人外有人天外有天，他失算、漏查，错过讯息，难破诡谋，论谋略他比不过，论功夫他也比不过，他觉得自己成了众人陷入困境自身难保都要护着的累赘，他自责帮不上一点忙，还有拖累他人。

    所以……在沈知梨这件事上，他容不得她出一点差池，总该做些什么……不能连她也没有保护好。

    可他也还是个未成年的少年，初识不过十五，而今也才十七。

    离开了药谷与他熟悉的陈常山，他不再把自己与其他师兄弟比，他敬仰君辞，仰视鹤承渊，凝视谢故白，无论是哪一个，在他这般年纪都比他强，他想做好，想变强，想护住想护的人。

    沈知梨拽了拽他的手，“你做的很好。万事并非能称心如意，尽心尽力，自会引向他该走的道路。”

    “沈知梨……”宋安望着她轻笑着的侧颜，在落日余晖下，温暖耀眼。

    沈知梨询问道：“赵将军那方，你可还有消息”

    宋安：“有，此次回城，他的目的应是逼宫夺权，据我所知他入宫是去探查地形，查探新皇动向。”

    “赵将军……一个如此有威望的将军，谢故白究竟是没算到，还是压根没将他放在眼里……”

    沈知梨反应过来，“对了！赵将军人呢？！”

    说时迟那时快，王府门前，这人便已经出现在了眼前！

    赵将军遭王府的人赶出了门，沈知梨困惑看着在府门前口无遮拦大骂的小厮。

    句句恶咒，口无遮拦。

    他这是在做什么？赵将军可非常人，行军之人火气大，家破人亡在新皇那吃了闭门羹，在这还要受包子气？他怎么可能忍得了。

    这个危机时刻，王府可不能树敌。

    沈知梨当即快步走到小厮面前，责备道：“你在胡说八道什么？！”

    她转眸对赵将军道：“赵将军……”

    赵将军身经百战，年过半旬，头发花白，仍身姿健硕，眼眸犀利。他冷她一眼，昂首看向破败的牌匾，不屑低哼一声，“怀淑郡主，永宁王府没学会待客之道吗？”

    不等沈知梨再言，他甩头就走。

    沈知梨责备站在一侧的小厮，“你在做什么？那是赵将军！”

    紧闭的府门打开，沈屹州站在门前，“是我让他这么说的。”

    “爹？”

    沈知梨了解才知，赵将军不知从哪得来消息，余下的半块虎符在永宁王府，他来拉拢永宁王，可句句明嘲暗讽的羞辱，等他夺得虎符，绝对会过河拆桥，永宁王便将人撵走了。

    从哪得来的消息，不用想就知是谢故白派人所为。

    沈知梨如数将今日之事告知她爹，沈屹州若有所思，握着茶杯从滚到凉一口未喝。

    沈屹州拒绝了，他不愿走，他决定留在京中。

    沈知梨默然许久，整个议厅中无人多言。

    她不知他的想法与判断，沈屹州只望着平静灰沉茶面，冒出二字——不离。

    沈知梨劝不动他，他的神情不想有把握，反倒像赴死。

    不想赴死……像是等待死亡，那般宁静。

    她无时间多言，要来一张大昭地图，钻研每处城镇的赌坊，直到清晨。

    宋安便寸步不离陪伴在她左右。

    沈知梨一夜未眠，总算是寻了条路子出来，她让宋安抄了三遍，牢记脑海，她便在一旁监督，待他确保记住后，点燃纸灰，毁尸灭迹。

    窗外太阳灿烂，奇怪，这个时候，钟叔该来敲门送补汤了，为何还没来。

    半晌后，屋门被敲响，来送汤的是个普通小厮，非钟叔。

    宋安立即警觉，“钟叔去了何处？”

    小厮：“我……我也不知道，昨夜钟叔结了月俸让我们今日离府……”

    宋安诧异道：“离府？！”

    小厮：“是、是啊……敌军打过来了，我们……我们也怕死……”

    “是我让钟叔走了。”沈屹州双手背后走进了屋子，“阿梨。”

    他正色唤了一声。

    小厮识趣退出房中，带着包裹离了府，府中没多少下人了。

    宋安：“钟叔，难道有问题？”

    沈屹州摇头，“他没有问题，钟叔忠心耿耿。”

    宋安：“那……有任务？”

    沈屹州：“君辞在城中需要个接头人。”

    “爹？”沈知梨蹙紧眉头。她爹这是在做什么？

    “……我目标太大，钟叔跟我多年，许多事情他都知晓，由他去办我放心。”沈屹州：“我今日要出门，阿梨……”