“天晓得。”项正典也在桌边坐下，谢过柳方洲递来的茶盏，“余家主母就爱看模样漂亮的，大概也听说了前几天的玉簪记。听说她就这一个亲生女儿，宝贝得不行，自然也想台面上漂亮些。”

    “游园——”杜若突然急道，“我没有泥金扇子可用。”

    “你拿邓达海之前那把就是了。”项正典想了想说，“应当还在道具箱子里。不过那把颜色不好看，正面的牡丹也掉了色。洪珠师父用的是她自己的私房行头，恐怕不好借给你。”

    杜若急忙去叫盔头师傅，把扇子找了出来。确实颜色有些旧，竹制的扇骨开合也有些生涩，勉强还能用。

    “杜若。”柳方洲叫他，伸过来一支眉笔。

    “师哥。”杜若应一声，看到柳方洲打好底色的脸就明白了过来，接过眉笔替他画眼线和眉毛。

    “惊梦的词，师哥熟不熟？”杜若仔细地描着柳方洲眉毛的形状，“两支‘山桃红’。”

    “自然记得。”柳方洲闭眼端坐，“还是你的戏份更重。”

    画好眉，杜若干脆拿了胭脂，帮他把嘴唇一并涂好。柳方洲唇珠很窄，抿起来时整张脸都有些冷，更显得一点笑意格外动人。

    洪珠又叫项正典来嘱咐他们，演出时一定要多带些喜庆神色，动作必须显得亲密温存，万万不可害羞、放不开身段，毕竟是人家大喜之日的堂会，要看的就是郎情妾意的好寓意。

    “李叶儿一会就来，和杜若再把戏顺一顺。”项正典又说，“听舞台敲锣，敲一次换一场戏，你们是第三场，别慢了。”

    “好嘞。”杜若一边给柳方洲画着唇，一边回答他。

    “戏还没开始呢，柳郎杜娘就贴一起哪？”项正典自己也有角色，说完了就走，临了还不忘调侃了一句。

    杜若把胭脂放下，指指镜子让柳方洲自己看，从他身边撤了一步。

    “项师兄演的又不是舌战群儒，倒是嘴皮子利索。”柳方洲对着镜子勒眉，不以为意地说，“杜若再帮我看看，两边眉毛正不正？”

    乐声袅袅而起。前半场“游园”，杜丽娘拿泥金扇，与小丫鬟春香游赏美景，随后“惊梦”，柳方洲拿着柳枝翩翩而来，引他姻缘入梦。

    李叶儿的小花旦演得也好，虽然她自己是和父亲一样的冷脸闷性子，在台上还是拿出来了十足的活泼样子，手里打着团扇边舞边跳，替文静端庄的小姐一朵朵数着荼蘼花、牡丹花，一动一静赏心悦目。

    戏里花神从台侧逶迤而出，场景转换，柳方洲一身潇洒的巾生打扮，扮作那多情书生柳梦梅，前来结缘。

    师哥还是这一身嫩鹅黄的戏服更好看。杜若手撑脸颊倚靠在桌案上，演作入梦的样子，实则偷眼瞧着一板一眼唱着戏的柳方洲。这身戏服不仅颜色漂亮，下摆绣着的梅花也清新淡雅，和师哥也相称。

    杜若一片真心地想着，起身应和柳方洲的戏。明明是天天都见的人，还要演出一见钟情的惊艳羞涩，杜若拿水袖轻轻挡住脸，背过身去垂眼微笑。

    “小姐，咱一片闲情，爱煞你哩！”柳方洲——不，是柳梦梅，这样笑而念道。

    柳方洲的念白也是妥帖得当，温文尔雅。

    杜若想起来后台的叮嘱，表演动作时向柳方洲贴近了一些，近得仿佛在他耳边听着含笑调情的“山桃红”。

    好寓意确实是好，毕竟那一句“则为你如花美眷，似水流年”。杜若在台上唱着，眼角瞥过台下，看到新嫁娘与女客居于正席，花团锦簇一般。

    但愿余小姐的婚姻一样圆满，就像戏里的柳杜。杜若真心祝愿。

    一折唱罢，台下掌声喝彩格外热烈。

    还没回后台卸妆，余府的仆人又匆匆而来，红漆盘子端着赏给戏子们的银元和喜果。

    “夫人想请方才演柳梦梅、杜丽娘的两位席前搭话。”仆人说。

    【作者有话说】

    【泥金扇】戏曲旦角常用的扇子，泥金贴扇面，扇子一面画牡丹，另一面画梅花等其他花样，《牡丹亭》《太真外传》《贵妃醉酒》等剧目都会用到。

    第7章

    听说堂会主人要见，杜若伸向喜果的手又迟疑地收了回去，看向柳方洲。

    “问过王班主，他已经准了。”仆人又多一句。

    既然师父允许，就不用怕了。柳方洲拍拍杜若的肩膀，示意他不用担心：“麻烦您了，我们稍微卸了妆就过去。”

    “夫人说台上怎样就怎样，只管过去。”仆人伸手作出请的姿势，“二位请跟我来吧。”

    柳方洲和杜若只得一前一后，跟着仆人从后台绕出去，往戏台下的宴会厅走。

    戏台下仍然是觥筹交错、笑语喧哗，端坐谈笑着的绅士淑女衣冠楚楚，身穿短衣的伙计端着菜盘在席间穿梭。宴会厅左边还搭了一座香槟塔，满盛着盈盈美酒的高脚杯在灯光之下璀璨夺目，这也是杜若闻所未闻、见所未见。

    杜若把水袖收好，露出手悄悄捏住柳方洲的袖子。

    “见了夫人，一定先问好。”柳方洲靠在他耳边悄悄说，“要不要把勒头松一松？时间久了别再头晕。”

    “把头松了，眉毛掉下去，脸就难看了。”杜若也悄悄回答他。

    “嗐，你的脸哪有难看的？”

    杜若还想说什么，引路的仆人就已经打起了主人席的包间帘子。柳方洲也猛然收敛了和师弟开玩笑时的神色，脸冷了下去。

    余太太坐在正中间的席位上，一片珠光宝气的富态模样，看见引进两个戏装打扮的人便眉开眼笑：“这就是刚才演牡丹亭的小生小旦？走近些让我看看。”说着一把拉起了杜若的胳膊。

    “给太太贺喜。”杜若忙不迭鞠躬作揖，“问您的安。”

    “哟。”听到杜若说话的声音，余太太现先是愣了一下，又笑，“原来是个男孩儿？我说台上能演得那么亲密，眼神调了蜜一样。”

    “您说笑了。”柳方洲也作揖问好，“余太太好。”

    “这也是个好小伙。”余太太笑眯眯点头，另一只手去拉柳方洲，一边对女伴说，“这一对我可越看越喜欢！模样好，唱得也好听。”

    “来年也让你抱上一对这么俊的外孙！”客座的几个太太也笑。

    “金童玉女，简直是观音座下来的！”这个穿着紫旗袍的笑呵呵地夸。

    “唱得也好，看着就欢气。”那个抓了洋糖往杜若手里塞。

    杜若被夸赞得难为情，张了张嘴说不出话，脸一下红到了耳根。好在脸上的粉够厚，遮住了他的脸红。

    “献丑了。”柳方洲笑了笑说，“还是仰仗了府上的喜气。”

    “那日老爷去裕盛茶楼，回来就说庆昌班新登台的一对小生小旦可是漂亮，今天一看果然不假。你们俩还会唱什么？再演一段。”余太太拍拍杜若的胳膊。

    两人靠近了轻声商量了几句，决定清唱一段《彩楼配》，柳方洲又搭了几句《游湖》，杜若顺着刚才演的《牡丹亭》又唱了《寻梦》里的“忒忒令”。也是讨喜的戏码，总不会出错。

    座上的富太太端着茶听他们唱，一边上上下下仔细打量。大抵也是爱听节奏利索的折子，爱看倜傥俊俏的戏子罢了。

    余太太只是连连点头，夸赞说两个好孩子，又问叫什么名字？年纪多大？下回赶在哪里演出？练戏苦也不苦？冬天演戏冷也不冷？

    两个人被阔太太们问得紧紧靠在一起，毕恭毕敬地挨个回答。

    “原来也是一个叫柳，一个叫杜？”余太太笑得更开心，“这可真是无巧不成书，天生要来演这出戏！要是这小师弟也是个女娃娃，那不得——”

    “那也得是一对梦梅和丽娘！”

    “小丽娘怎么不答话了？害羞？”

    杜若的耳垂红得简直滴血一样，半个人都藏在了柳方洲身后，闻言又露出笑脸来，回着夫人们的话。

    “年纪小，可别逗人家了。”一个抱着狸猫手捂的太太笑。

    “方才的寻梦唱得也好。什么时候搭戏演这出了，我可一定要看。”又是紫旗袍的太太说。

    “还得多谢您关照。”柳方洲一边回答着，把左手背到身后，捏了捏杜若的手指。

    “这梦梅书生倒是小大人一样，说起话来一板一眼。”

    “我可真是越看越好看，难得这么相称的一对。”

    台上的铜锣又叮叮敲了起来，余太太这才放了拉着两个人的手。

    “小顺。”她把仆人叫来，“你去和黄管家说，抬几个食盒到戏班后台。再多送六尺杭绸，用红线扎了送去，就当是给庆昌班孩子们新作的戏服。喔，还有，告诉王班主，再在哪里有演出，一定送来一份戏单子给我。”

    “来，你俩过来。”她又向师兄弟二人招一招手，往柳方洲手里放了一张银票，“这边辛苦你们，还要陪我们这些个老太太聊天——和你师弟买些好东西吃，别客气！”

    柳方洲拉着杜若，一路千感万谢地退了出去。