项正典这无心的一句话却正中他人心事，杜若藏在门后偷听，自己的脸色都青了又白，并不能知道柳方洲的神色。

    “你跑什么？”只听到项正典奇怪地问，“我又哪句话说错了——？”

    那时候把柳方洲一句话问丢了魂的人是他杜若，干甚么要把脸色甩给项师兄看。

    杜若这么想着，去厢房找了自己唱《贵妃醉酒》时所要用的泥金牡丹扇，回来想叫时喜一起排上一排。

    他今天早早起来也是不敢与柳方洲打照面，自欺欺人地想着只要不一起排戏就见不到，虽然满心里还是在想。

    “时喜，把手头活计放一放，过来我们排一排醉酒。”杜若重新站回院子里。

    有个别人在这里也好，让他有事做有话讲，不必再用密密麻麻的心事把自己缠起来。

    没人搭腔。院子里只堆着两堆枯叶，不见了庆昌班小丑角的身影。

    想来是只拿了扫帚，忘记了簸箕。杜若很快想通了，那就自己先唱一段四平调好了，等时喜回来再练“卧鱼闻花”和“衔杯下腰”的身段。

    杜若在清晨的微风里站定，自己心底默数着拍子，将扇子平展开。

    “海岛冰轮……”一句戏词还没唱完，扇面上的牡丹花颜色灼灼地闪住了杜若的眼睛。

    金丝竹骨的泥金扇。扇面在晨曦里亮着微光，细笔勾勒出线条繁复的牡丹，花叶窈窕相映。反面是荷叶荷花，配色清新一些，也别有风味。

    差点忘记了。这把扇子是还在沪城的时候，柳方洲当作生辰礼物送给他的。他那之后一直随身用着，从牡丹亭演到醉酒，格外的称心好用。

    他第一次演出醉酒的时候，用的还是庆昌班班里公用的一把旧扇子，扇面色彩剥落、扇骨松垮摇动。

    到春节开箱戏的时候，柳方洲还提起过这把扇子颜色破旧。没想到他用心如此，为杜若重新定做了一把。

    春节开箱，说到春节开箱戏，那时洪珠师父也提了他们画眉的玩笑。也许她那时就有所察觉？

    画眉画眉将何为……他那时允诺了柳方洲，不如说是他那时就心有所许。

    这扇子也算是他在庆昌班搭班唱戏以来，第一次拿到合心称意的私房物件。往那之后戏份渐渐地攒起来，也能自己挑选心仪的戏装，也有了《凤仪亭》那一次专门特做。

    回忆到哪里都躲不开柳方洲的影子。他们初次登台就是一起，杜若哪一次扮作姻缘巧会的美貌小姐时对面不是柳方洲的风雅书生——又是想到了这里！才子佳人的故事从来都只留在戏台上，杜若你自己从这里吃到的苦处还不够多么？

    一滴眼泪扑一声打在了扇子边缘，杜若慌张地想用手指拭去，泪珠却接连不断地滚落下来，扑簌簌沾湿了扇面上的牡丹花。

    杜若仓促合上扇子藏进怀里，索性蹲下身来抱住膝盖，等自己哭够了再说。

    为什么要哭——为什么哭？他边擦着眼泪边埋怨自己，有什么好哭的？话是他自己讲的，一笔糊涂账算来算去还是赖在自己头上。

    如果我和师哥没有在那个雪夜里相识，如果当初配起来的一生一旦不是我和师哥，如果我和师哥兄友弟恭从未动过别的心思——如果我是坤旦呢？

    越想越不像话了。

    “杜师兄？”泪水涟涟里，有人这么轻轻问。

    “喔，时喜你来了。”杜若长舒了一口气，用力眨着眼睛想把眼泪眨干净，“我正等你来排戏呢。”

    时喜和他并没有很熟，想来也不会问他为什么在这里掉眼泪。杜若紧张地思考着理由，要不然就吓唬他不许说出去，横竖时喜年纪小也不经吓——

    “你真是昏头啦。”李叶儿伸手拉他，“你看看我是谁？”

    坏。

    “小叶子怎么来这么早？”杜若哭得一手的泪，也不好意思让她拉自己，佯装镇定地抬起步子要走，又原地绊了一跤，怀里的扇子骨碌碌滚落在地上，露出半幅牡丹画来。

    倒和昨天的柳方洲一模一样了。

    “我娘昨晚上蒸了豆包，我寻思你和道琴都爱吃，就想着今早上找你们来吃早点——你倒问起我来了？”李叶儿从衣纽上解下自己的手绢递给杜若，“大清早的你在这哭什么呢？”

    杜若还是不好意思接她的手绢，心虚似的低头把扇子捡起来。

    “我……我在练《小上坟》。”他随口胡诌，“练哭戏呢，哭戏。”

    李叶儿匪夷所思一般，伸出一个指头戳了戳自己的额头。

    “你拿我当什么糊弄呢？”李叶儿问，“《小上坟》你拿一把泥金扇子？我又不是茶壶盖，翻来覆去就一个心眼。”

    杜若自己也觉得这个借口太拙劣，摩挲着扇子只是不说话。

    “好啦，我可不管你了。”李叶儿拿手绢啪的抽了杜若的肩膀一下，“你就哭着得啦，哭得你两眼肿着桃儿似的——下午再登台演戏，看你那师哥来哄你不？”

    杜若骤然用扇子堵住李叶儿的嘴，更加心虚似的四下里看了看。确定没人留意他们之后，才转身重新看向李叶儿。

    “我就知道——少不了柳方洲的干系。”李叶儿把手绢重新系回衣服上，“说吧，怎么回事？”

    “我——”杜若吞吞吐吐，“我昨天，不，我前天——和我师哥，和柳方洲说了几句话，我自己觉得是脸红心跳的紧，可是……”

    杜若如此这般将昨天柳方洲“拾画”时惹出的争端讲了讲。

    “我觉得他大抵只是分不清戏里戏外。”杜若紧紧攥着扇子说，“再如何我也不是他的莺莺丽娘，我只是一个——男身分明的杜若。他本就是一个戏痴，把戏里的传奇故事，当成了戏外的真情也是可能的事。”

    “你难道愿意放下他？”李叶儿轻声问。

    “我不愿意——我当然不愿意。”杜若的眼泪眼看又涌到了眼眶边，“我有时想着，倘若真能两情相悦，我要几世才能修来那样的缘分？今早想着排戏，拿过扇子又想到是他送到的，心里又乱又疼什么都顾不得了。”

    “你可别再哭了，今下午是真要登台呀。”李叶儿伸手顺着杜若的背，“不愿意放就不放，你们的缘分又不能只是这一点儿。”

    院子里走动的人渐渐多了起来，杜若急忙收住哭声，对李叶儿比着快走的动作。

    “我去找道琴。”李叶儿又伸手拍拍他，“你自己拿凉水洗把脸去，可别肿得化不了妆。”

    “知道了。”杜若恹恹应了一句。

    “你自己心里各种滋味，他未必就心思简单。”李叶儿于心不忍，还是开口相劝，“我之前也和你讲过，师父说什么你先不必听……”

    “小叶子。”杜若又叹了口气。

    “嗯？”

    “莫再说他了。”杜若皱起淡淡的眉毛，“我在想……”

    “什么？”李叶儿也再在他身边坐下，等他讲完。

    我怕你也是演多了戏，真把自己作了一个玲珑说合的红娘，于是也偏偏相信那柳姓书生有情于我。

    然而杜若不是杜丽娘崔莺莺，不是谁家待字闺中的小姐，不是能与谁家少年才俊堂堂正正配作一对神仙眷侣的人。

    杜若问不出口。

    他不能辜负李叶儿关怀的一片好意，她的热切坚定全然是本心，不好再拿自己的苦恋狎情麻烦她。

    “你是谁？”杜若问。

    “我是谁？”李叶儿扑哧一声笑了，“你也忒痴了——我是李叶儿哪，庆昌班的花旦，洪珠的徒弟，杜若的师妹。”

    杜若不知道李叶儿是看穿了他的心底事，还是单纯就着话儿往下扯，可是她一字一句说得分明笃定。

    “我看见的也只是杜若。”李叶儿说，“平日里也许说着戏里的话玩笑几句，我看得可清楚呢。”

    时喜端着簸箕在旁边呼啦啦搂着落叶，杜若才终于醒过神来。

    就算和李叶儿絮絮叨叨谈了这些，杜若还是躲了柳方洲半天。上午他叫了道琴陪他去取绣鞋，下午到了聚芳，原本还是柳杜一间妆室，杜若好说歹说把项正典也拉了过来。

    “杜若你无事不登三宝殿的，这又是哪门子官司？”项正典什么都不知道，大摇大摆在镜子前面坐下。

    “我倒是想起来，我还和你有一桩官司。”一旁的柳方洲突然开口。

    杜若闷头叠着戏服，唯恐和他师哥对上眼睛。

    “啊？什么官司？”项正典还是什么都不知道。

    “吃螃蟹那晚上，要不是你贪吃张端师父的爆肚——”柳方洲意味深长地顿了顿，“我现在可得少了不少事。”

    要不是项正典留下饮酒，杜若也不会和柳方洲单独走回去，更不会路上提起情事，意乱情迷直到当头棒喝。

    “你又在这里打哑迷。”项正典啧了一声，“可给我省省吧，除了杜若谁愿意听？”

    项正典果然什么都不知道。

    “其实也还要多谢你。”杜若听见柳方洲又似是而非嘟囔了一句。