身子一歪，被赵弛眼疾手快地扶稳，将他引至铺好的被褥面前。

    “睡吧。”

    乞丐茫茫然躺着，嘴唇微动，努力挤了挤嗓子，含糊“唔啊”一声。

    赵驰重复：“先睡觉。”

    他蜷在有些泛潮被褥里，沉沉安睡。

    翌日，雨过天清，灶台的动静使得乞丐惊醒。

    他抱膝盖而坐，被褥堆在膝盖上。

    久违地睡了个安稳觉，抿起的唇瓣不似平日苍白，透些红，嘴边还有几道因为干涩而开裂的口子。

    乌黑干净的眼眸转动，迟缓地打量屋顶上的横梁，斑驳微潮的泥砖。

    一股茫然笼罩心头，他恍惚不已，如在梦中。

    待门外的烟火气飘入屋内，乞丐一个激灵，赶忙起身，光着双脚，颠颠倒倒地跑去门口。

    赵弛正在灶前，将捏好的包子置入蒸笼。

    见他清醒，道：“过会儿就能吃了。”

    乞丐扶在门框的指尖紧了紧。

    “啊、啊……”

    没“啊”出几个音，在赵驰的目光下，浑身不自在。

    声音咽回嗓子里，变哑巴了。

    “……”

    “……”

    四目相对，又一阵沉默。

    赵弛瞧他片刻，眼底浮起浅淡的笑意。

    “若想说话，得先张开嘴巴。”

    又朝下瞥了一眼，没有适合少年的鞋子，低声吩咐：“地上凉，回里头待着。”

    乞丐似乎在思考，嘴巴半合半开，迟缓地挤出二字。

    “帮……忙……”

    少年细胳膊细腿儿，腿脚不便，能帮什么？

    架雨棚需力气，怕把人压垮。和面讲究巧劲，他做惯了，练就独门绝活，做出来的面食跟别家的味道不同。

    思量间，迎上那双黑漉漉充满骐骥的眼睛。

    赵弛：“……”

    他侧目而视：“进去叠张被子，可成？”

    乞丐回眸打量。

    屋内两铺床，赵弛起来时就将被褥叠成豆腐块，而他用的那张凌乱摊开，像被猫爪子踩着蹂/躏过。

    耳根瞬间滚烫，他局促地退回屋内，抖开被褥，笨拙地照着豆腐块叠起来。

    赵弛把人打发进屋，少有地又笑了一下。

    大雨初歇，山野四处扑着潮湿阴冷的气息。

    每天这个时辰，赵弛通常都在外头用早饭，今日却将面食端入屋内。

    “吃点东西，别噎着。”

    乞丐：“……”

    弱弱点了点头。

    他与赵弛对坐，捧着比脸还要大的海碗，咽了几口香气喷发的热汤，唇瓣慢慢鲜润。

    瞥见赵弛看着自己，耳廓一烫，顿时腼腆。

    赵弛吃东西很快，三两下扒干净，收拾碗筷时，余光暼回屋内。

    乞丐仍在埋头，尽力吞咽。

    常年饥寒交迫，乍然让他吃下那么多食物，肠胃受不住这股油水。

    赵弛平日吃得多且快，倒是疏忽了。

    他道：“吃不完就放着。”

    乞丐拨了拨蓬软的头发，露出的脸很小，眼神浮出羞愧和不安。

    赵弛将海碗里剩下的食物收走时，忽然想起什么，停在墙角，从柜子上抽出一条发带。

    发带呈灰色，用久了泛旧。

    “先将就用着。”

    乞丐捧着发带，跟捧了名贵的宝物似地，满眼无措。

    赵弛：“改天买两条新的。”

    乞丐嘴上啊啊，连忙把声音挤出嗓子，涩然开口。

    “……很……好……”

    他将发带捂至胸前，神色小心而珍视。

    赵弛目光微动，正欲开口，门外来了客人，只得转身出去招呼。

    将要耕种，一帮年轻力壮的小伙子赶着牛车去县城拿种子。

    部分到府衙里领取，部分自个儿掏钱买。

    他们虽然都已成家，岁数却比赵弛小上几岁，纷纷喊道：“赵哥。”

    还有的伸长脖子，朝屋内打量。

    “里头怎么有个人，莫非是赵哥的亲戚？”

    “……不会是前些日子的那个乞丐吧？”

    “什么，赵哥居然把乞丐带回家里？！”

    默默藏在门后乞丐，霎时变了脸色。

    他惶惶不安，立马往屋内躲，觉得不够，又往角落里钻，抱着膝盖蹲下。

    似乎只要这样，外面的人就看不见自己，也不会给赵弛丢了脸面，遭受议论。

    忽然，他听到赵弛低沉有力地打断。

    “他不是乞丐。”

    几个小伙子面面相觑。

    看赵弛神态认真，不敢就着此事继续议论，买完馒头，又饮了碗热茶，冒着湿冷，架起牛车继续赶路。

    室内静悄悄地，赵弛收拾完打包的油纸，抽空往里瞥去一眼，没看见人。

    正准备进门找，又来了人吃面。

    他只得继续干活。

    忙完上午，蒙蒙的天幕浮出一点日头。

    暂时料理完手头的活，赵弛抓起抹布擦手。

    想起屋内还有个人，进门寻找，在阴暗的角落找到藏起来的少年。

    他的旧棉衣穿在对方身上过于宽大，头发也没束，乱蓬蓬地披散，挨紧墙角，像一朵冒出来灰色蘑菇。

    赵驰：“……怎么坐地上睡着了？”

    闻声，乞丐迷迷糊糊抬脸，瞬间醒了。

    他艰难起身，膝盖一抖，险些往前栽倒。

    猫在角落里蹲得太久，腰下都是麻的。

    赵弛将一把椅子拖到角落，扶着人坐稳，隔着裤子，捏了捏少年的小腿和膝盖。

    乞丐小脸紧绷，嗓子里发出“嘶嘶”的抽气。

    赵弛没松手，捏到左腿时却明显放轻力道。

    过了会儿，问：“如何。”

    乞丐点点头，想起赵弛要他多开口，连忙轻轻“嗯”一声。

    赵弛目不转睛地看着他：“为什么又藏回角落里？”

    乞丐手脚一僵，眼睫颤抖，闪过一丝惊慌。

    “怕外头的人骂你？”

    乞丐摇摇脑袋，神色有些急。

    赵弛：“慢慢说。”

    乞丐攥紧手里的灰色发带：“不、不想让、大家……笑话……”

    他没有掩饰自卑，嗓音带了几分哽咽：“我、我不好。”

    赵驰沉默，继而开口：“今后不必躲开，你不是乞丐，更不会给我丢了脸面。”

    少年蓦然睁大眼眸。

    稍刻，赵弛拿起桌上的木梳。

    粗糙的大手将蓬松的发丝握在掌心，一缕缕理顺。

    他手粗，只会简单束个头发。

    “好了。”

    “……”

    乞丐摸了摸被碰到的耳廓。

    突然露出脸面，他浑然不自在，眼睛不知往哪看，手脚更不知如何摆。

    赵驰看着眼前的人，破天荒地，有些出神。

    少年虽长了些藓痕，但眉眼灵动，嘴唇温润，气质干净。

    因为窘促，清瘦的颊边飞起两抹红云。

    ……

    见赵弛无话，乞丐又紧张起来。

    是太难看了吗？

    他打量自己瘦巴巴的手腕，上面印着斑驳的痕迹，再窥男人魁健的体格，渐渐把脸垂得更低。

    赵弛回过神：“……这样很好。”

    又道：“过几日再想不起名字，就取个新的吧。”

    乞丐点乖乖点头。

    见状，赵弛迫使自己的目光从那张温顺的面庞移开：“我去外头忙，天冷，又没什么适合的衣裳穿着，就待在屋内。”

    “嗯……”

    直到赵弛走出门外，乞丐这才收起追随的眼神。

    天色灰暗，乞丐惦记白天的事，努力把水桶拖进澡棚。

    热水氤氲脸庞，他使劲搓着肌肤，想将上面一块块的痕迹搓干净。

    约莫二刻，赵弛来到附近：“还没洗好？”

    这个天，水该凉了。

    乞丐“唔”一声，匆匆裹着棉袍，提起一截走出。

    回到屋内，借着油灯散出的火光，赵弛隐约瞥见少年露在空气里的腕子红通通的。

    还未细问，对方钻进被褥里，小心解开发带，挂在墙头。

    再侧身，眉眼对着赵驰，眸光闪烁，不敢正眼对视。

    赵弛忽然低笑：“早点休息。”

    熄了油灯，黑暗中响起雨水打在窗檐的动静。

    深夜，乞丐睡不安稳。

    他卷着被褥爬起，指尖贴在脚踝上，不住抓挠。

    抓完小腿，又挠身前后背。

    赵弛听到动静：“怎么了。”

    说着，点起油灯，雨雾下的小屋幽幽透起亮光。

    乞丐将两条胳膊往身后藏，赵弛走到床侧，见他如此，微微皱眉：“给我看看。”

    乞丐：“……”

    他乖乖伸出胳膊，露出两条布满抓痕的手，腿和腰背的肌肤也都抓红了。

    赵弛看着青一块红一块的肌肤，按着他的手腕。