听说皇兄病重，他先是震惊，随即眯起眼睛：

    “张保保，你去打听打听，京城最近有没有什么异常。”

    又对尉迟梁说：“派人去太医院查查，最近都进了什么药。”

    李锐纳闷：“殿下怀疑陛下装病？”

    赵庚旭轻哼一声：“皇兄为了骗我回去，什么招数没用过？”

    然而，当暗探回报说太医连日进宫，太医院确实在配制珍稀药材时，赵庚旭坐不住了。

    “准备马车，即刻回京！”

    他霍然起身，又补了一句，“带上北疆最好的药材。”

    望着殿下匆忙的背影，张保保对尉迟梁悄声道：“看来这次，陛下是动真格的了。”

    尉迟梁微笑：“也该让殿下担起这份责任了。”

    远在京城的赵庚明听说弟弟终于动身，露出如释重负的笑容：

    “传旨沿途州县，务必让皇太弟尽快抵京。”

    回京的路上，赵庚旭始终眉头紧锁。途经各个州县，地方官员无不恭敬相迎，但谈及皇帝病情时都语焉不详。

    “殿下，”李锐忍不住说，“这一路上，末将总觉得有些不对劲。”

    赵庚旭望着车窗外飞驰而过的景色，轻声道：“本殿下也有同感。不过...万一是真的呢？”

    就在这时，前方突然传来一阵马蹄声。

    一队骑兵护着一辆马车迎面而来，车帘掀开，露出一个熟悉的面孔。

    “王瑾？”赵庚旭惊喜地叫道。

    “殿下，”王瑾躬身行礼。

    “末将奉旨回京述职，没想到在此相遇。”

    赵庚旭打量着他：“你不是在江州吗？怎么突然被召回京？”

    王瑾苦笑：“年关将至，江州新政这一年推行效果还不错，臣接旨意回京述职。”

    “臣在路上听说，陛下突然病重，殿下，您说陛下这病...来得是不是太突然了？”

    两人对视一眼，都看出了彼此眼中的疑虑。

    抵达京城时，赵庚旭直接被迎入宫中。

    殿内药味浓郁，赵庚明躺在龙榻上，面色苍白，呼吸微弱。

    “皇兄！”赵庚旭快步上前，声音哽咽。

    赵庚明虚弱地睁开眼，勉强笑了笑：“小九...你终于回来了。”

    “淳余杏呢？”赵庚旭转头问李不言，“快传淳余杏！”

    不多时，淳余杏背着药箱匆匆赶来。经过一番仔细诊脉，他的脸色越来越凝重。

    “殿下，”淳余杏低声说。

    “陛下这是积劳成疾，加上旧毒留下的隐患，恐怕...”

    赵庚旭一把抓住他的手腕：“你说实话，皇兄到底怎么样了？”

    淳余杏低下头，避开他的目光：“陛下...需要静养，不能再操劳了。”

    站在一旁的李不言悄悄对淳余杏使了个眼色。

    这一切都被王瑾看在眼里，他若有所思地皱了皱眉。

    赵庚旭立在一旁，目光在兄长与几位重臣之间流转。

    他何等聪明，从淳余杏闪烁的眼神、王瑾的暗示，再到李不言等人过分刻意的担忧，早已将这场“禅位大戏”看穿七八分。

    “皇兄，”赵庚旭终于开口，语气带着几分无奈几分好笑。

    “您和几位大人为了骗臣弟回来，可真是煞费苦心。”

    赵庚明见被识破，也不再伪装，从榻上坐直身子，苦笑道：

    “若非如此，你肯乖乖回来接这皇位？朕可记得清清楚楚，当年父皇要传位于你，你躲在荆州，硬是在温泉别苑度一个月的假。”

    提起往事，赵庚旭也忍不住笑了：“那时臣弟才十二，确实难当大任。但如今...”

    他环顾殿内众人，“皇兄正值壮年，何故急着禅位？”

    李不言上前一步，恳切道：“殿下有所不知，陛下近年来龙体确实大不如前。太医说需长期静养，不可再操劳国事。而殿下在北疆的作为，朝野有目共睹...”

    “所以你们就合起伙来骗我？”赵庚旭挑眉，目光扫过淳余杏。

    “连淳太医也学会说谎了？”

    淳余杏面红耳赤，讷讷不敢言。

    赵庚明叹道：“小九，朕知道你不喜束缚。但你看这江山社稷，需要一位有魄力、有远见的君主。你在北疆推行的互市、军改，都证明你堪当大任。”

    “可是皇兄...”

    “没有可是，朕累了，再这样操劳下去，朕怕是没几年可活！

    这位置本来就是你的，朕帮你管了这么多年，也该位归原主了。”赵庚明罕见地耍起了赖皮。

    “朕意已决。三日后举行禅位大典，你准备接位吧。”

    第70章

    禅位诏书颁布后的第一日, 赵庚旭就开始了他孩子气的“报复”。

    礼部尚书捧着登基大典的流程册子前来请示时，赵庚旭正坐在偏殿里生闷气。见有人来，他眼睛一转, 计上心来。

    “这个流程不对。”

    他指着册子，“登基大典为什么要从卯时开始？太早了, 改到巳时。”

    礼部尚书目瞪口呆：“陛下，这...这是祖制...”

    “祖制？”赵庚旭挑眉, “太祖皇帝登基时也是卯时？”

    “这...史书记载确实是...”

    “那就改祖制。”赵庚旭理直气壮, “朕登基, 朕说了算。”

    礼部尚书欲哭无泪, 只得捧着册子去找赵庚明诉苦。

    谁知赵庚明正在收拾行李，闻言头也不抬：“随他去吧, 反正以后是他说了算。”

    “可是太上皇, 这...”

    “这什么这？”赵庚明终于抬头，眼中闪着狡黠的光，“朕马上就要退位了, 这些事你们找新皇商量去。”

    这两日, 朝臣们可谓是忙得脚不沾地。

    礼部要准备登基大典, 户部要筹备新皇登基的赏赐, 工部要整修太和殿，就连兵部都要安排京城的防务。

    李不言穿梭在各个衙门之间, 忙得连口水都顾不上喝。

    “李大人，”礼部尚书拦住他。

    “新皇要把登基时辰改到巳时，这...”

    “改就改吧, ”李不言无奈，“总比殿下不肯登基强。”

    “可是这不合礼制...”

    “周大人啊，”李不言压低声音。

    “您觉得是礼制重要, 还是新皇肯登基重要？”

    礼部尚书哑口无言。

    另一边，王瑾被临时调来协助筹备工作。

    他在太和殿前遇到正在指挥宫人打扫的张保保。

    “张公公，需要在下帮忙吗？”

    张保保擦了把汗：“王大人来得正好。新皇说要在大典上展示天工院的新式礼炮，老奴正发愁该怎么安排呢。”

    “新式礼炮？”王瑾好奇。

    “是啊，”张保保压低声音，“说是要用那个改良火药，动静比以往大得多。礼部那边担心会惊着各位大人...”

    与众人的忙碌形成鲜明对比的是赵庚明的悠闲自得。

    这两日，他不是在御花园赏花，就是在书房整理行装，甚至还抽空拟了一份江南游玩路线图。

    “皇兄真是好兴致。”赵庚旭气呼呼地闯进书房。

    赵庚明头也不抬，继续研究地图：“小九啊，你来正好。你说朕是先下扬州好，还是先去苏州？”

    “您就这么急着把烂摊子丢给臣弟？”

    “烂摊子？”赵庚明终于抬头，似笑非笑。

    “朕可是把太平盛世交到你手上。你看看户部的账册，国库充盈；看看兵部的奏报，边疆安定；再看看工部的...”

    “可臣弟不想当这个皇帝！”赵庚旭难得地耍起脾气。

    赵庚明放下地图，正色道：“小九，这江山本来就是你的。朕替你管了这么多年，现在该物归原主了。”

    见赵庚旭还要反驳，他立即转移话题：“对了，朕听说你要把登基时辰改到巳时？改得好！朕当年登基时，天没亮就得起床，累死个人。”

    赵庚旭：“...”

    第二日，赵庚旭的“报复”升级了。

    他先是嫌弃龙袍太重，要求改用轻便面料；接着又抱怨玉玺太大，拿着不方便；最后甚至提出要在龙椅上加个靠垫。

    “陛下，”礼部尚书快要哭了，“这龙袍是祖制，不能改啊...”

    “那就改祖制。”赵庚旭坚持。

    “玉玺是传国重器...”

    “那就做个小点的，平时用。”

    “龙椅是...”

    “朕坐得不舒服，就要加靠垫！”

    消息传到赵庚明耳中，他哈哈大笑：“随他去，都随他去。”

    李不言忧心忡忡：“太上皇，这样会不会太纵容新皇了？”

    “纵容？”赵庚明挑眉。

    “你以为他真是在胡闹？他这是在试探，看看朕和你们能容忍他到什么程度。”

    果然，当赵庚旭发现无论他提出什么要求都被满足时，反而觉得无趣，不再找茬了。

    这两日，朝臣们私下里没少议论。

    “你们说新皇这是唱的哪一出？”一位老臣忧心忡忡。