李星遥目光从远处突厥人的毡帐收回，点头，“我记下了。”

    “突厥人打人看心情，他若是打你，你千万别回嘴，也别叫喊。他们的手劲大，几鞭子下去，人不一定能活。管我们的阿跌力，他抽人最疼，没事不要惹他。”

    张娘子又一次殷殷叮嘱。

    李星遥见她目光悲戚，显然是被打疼了打怕了，忙开口安慰：“大唐数次战胜突厥，说不得日后，我们能够平安回归故里。”

    历史上，李世民多次打败突厥，并让突厥人归还劫掠中国人口。

    作为被劫掠的人口，她们或许能等到那一天。

    “唉，我早都不抱希望了。”

    张娘子却摇了摇头。

    好像终于有一个人肯听她说话了，她一股脑将压在心里很久的话全说了。

    “我是隋末战乱时，逃难路上被抓来的。孙郎君也是。沈大郎，他是大唐打刘武周时，齐王兵败，突厥人趁机趁火打劫，被劫来的。我们早已对回去不抱希望了，这里是突厥王廷，大唐怎么可能打到这里来？”

    “大唐为何不会打到这里来？齐王庸碌，可大唐还有秦王，有霍国公，有淮阳王，有……”

    后头的李靖，薛万彻等人，李星遥没说。

    她认真地看向张娘子，委婉道：“我相信会有那么一天。”

    “你啊。”

    张娘子笑了，又说：“还是个孩子。”

    顿了一下，“那，我也相信吧。”

    “反正，每个人都不容易。若是看到羊乱跑了，帮着撵一撵吧。”

    张娘子最后说了一句，弯腰，在草丛里找寻了一番。

    她找到了一株辣辣根，道：“吃吧，这个东西叫辣辣根。虽然不好吃，但，吃不死人。”

    李星遥便低头跟着她一起在草丛里找寻起来。

    太阳高高升起的时候，捡羊粪的工作便结束了。李星遥满载着一大把辣辣根，回到了歇脚的地方。

    她已不知自己走了多少步。

    感叹着，要是系统开启任务，她应该能连着解锁好多样东西。

    长安城里，关于突厥大军是否会攻破泾阳，直抵长安城外的争论越发甚嚣尘上。百姓们人人自危，一时间，长安城里风声鹤唳。

    李渊心情也实在复杂。

    一方面，他知晓李世民的能力。此次，明面上，李世民被派去朔州，攻打突厥“主力”。可实际上，探得突厥主力声东击西，往西直奔着长安来了，他便同样使用声东击西，明面上让李世民去朔州，实际上，却偷梁换柱，让李世民大军急行军去了西边。

    眼下，西边有秦王大军和齐王大军，朔州有柴绍大军。三路大军，原本应该胜算极大的。

    可，此次到底不同以往，突厥来势汹汹，不到最后关头，不敢轻易说必胜。

    另一方面，泾水是长安西边门户。突厥长驱直入，纵然此次防守住了，之后呢？

    心中有事，恰好朝廷有人提起迁都之事，他心中便有些动摇。正欲招来群臣，商讨一番，长孙净识却进宫，送上了一封信。

    “这封信是大王出征前特意写下的，大王叮嘱我，若是朝中有人重提迁都一事，便让我将此信交给圣人。”

    长孙净识将信递上，面上不卑不亢，心中却多有鄙夷。

    她又道：“大王曾立下重誓，言道此次必让突厥有去无回。圣人，上面的血印，便是大王亲手按下的。”

    李渊接过那信，见上面果然有一个鲜红的血印。

    目光移开，只见信上写：“大唐定都长安，长安便是大唐的精神所在。若突厥来犯，天子望风而逃，长安城里的百姓，又该如何？之后大唐又该以何立国，以何取信于民？突厥虽无信无义，可，并非无坚不摧。秦王李世民，愿在此立下重誓，不破突厥，誓不还家！望圣人安坐长安，静候佳音。”

    李渊什么都没说。

    看了那信好久，摆摆手，让长孙净识下去了。

    长孙净识出了宫，也不急着回去。她抬脚，径直朝着平阳公主府去了。

    平阳公主府如今已有重兵把守。因着前头种种，李渊盛怒之下，拿掉了李愿娘和柴绍一切食邑。本该按谋反之罪，将二人下狱。

    可一来，李愿娘有司竹园起兵之功，柴绍也征战四方有功，二来，李世民和萧瑀等人求情，李渊思忖良久，将李愿娘幽禁在家，无诏，此生此世，再不得出府。

    至于柴绍，上次攻打吐谷浑，本应在宫宴上封赏。然则突然出事，功抵一半罪责，余下一半，命此次出兵突厥，将功折罪。

    前门进不去，可，还有隐蔽的角门。

    轻车熟路从角门外的树上翻了进去，长孙净识摸到李愿娘跟前，先把外头的局势与情形说了，末了，道：“突厥前些日子刚掳了一批人到定襄，大王怀疑，阿遥也在定襄城。”

    “定襄。”

    李愿娘的神色终于有了些许波动。

    长孙净识知她着急，连忙又道：“如今只是怀疑，究竟在不在，还得等我们的探子回话。突厥此次来势汹汹，我和大王怀疑，他们想开放北楼关互市。阿姊，莫急，有大王和霍国公分开夹击，此战必胜。到时候，突厥退兵之时，便是我们与他们要回劫掠中国人口之时。”

    “我要去朔州。”

    李愿娘起了声，她什么也不问，什么多的也不说。

    她面色是异乎寻常的平静，可平静之下，是无人能够撼动的坚定。

    长孙净识叹了一口气。

    她想说点什么，原本该劝的，可，她劝不出口。

    如果是她，近来之事发生在她身上，她也会做出同样的选择。

    所以，她理解李愿娘，也支持李愿娘。

    “阿姊，小心。”

    她郑重叮嘱李愿娘。

    李愿娘对她施以大礼，郑重道：“观音婢，我走后，家里的一切，还望你多担待一些。二郎性子莽撞，因为阿遥的事，他近来有些不对劲。你多看顾于他。还有，窑上，矿上……”

    “我都明白的。”

    长孙净识郑重点头，“阿姊，放心去吧，你我之间，无需多言。”

    李愿娘便放了心。

    在一个伸手不见五指的夜晚，她偷偷出了公主府。一人一马，出了启夏门，身影隐入漆黑夜色里。

    泾阳。

    李元吉作为前锋，初战即败，突厥人士气大涨。颉利可汗谴使前来，要求开放北楼关互市。其声称，若开放互市，突厥大军即刻便可退回。

    李世民不置可否，让房玄龄回话：痴人说梦。

    前脚房玄龄才回了话，后脚李渊的密信就来了。密信上写，同意开放北楼关互市。

    李世民气了个半死。

    假装没看到那封信，道：“我现在没看到这封信，等过几天，你们再把信拿给我吧。”

    这厢，兵荒马乱。那厢，李星遥已经渐渐熟悉草原上的生活。

    草原上的生活，日复一日，并没什么新奇的。如张娘子所说，放羊，是男人们干的活。可男人们又不独独只是放羊，他们还要去于都斤山上背柴。

    而女人们，除了捡拾羊粪蛋子，还要给羊挤奶，接生。此外，突厥人还时不时召人去王廷做活。

    李星遥倒没去过王廷，她如今已经能够根据羊粪蛋子的形态判断羊的身体究竟健不健康，也能在没有人帮忙的情况下，独自挤满一大桶羊奶。

    此外，她还认识了冷蒿，地榆，酸溜溜草，辣辣根等一堆从前见过或没见过的植物。

    这日，她忙完手头的活，回到住处，舀下一大碗水。咕咚咕咚灌下去，方觉身心都舒畅了许多。

    放下碗，耳畔忽有轰隆轰隆的声音。

    下意识朝着远处张望，便看到，撒欢够了的羊群撒着蹄子从遥远的天边归来。

    小羊们停在有水的地方，低下头狠狠喝了好几口。之后，三三两两散开，有的悠闲地在羊圈附近踱步，有的趴下来将胃里的草反刍，有的在母羊的身边嬉戏，有的……在打架！

    不好！

    李星遥心头着急，连忙奔向打架的小羊边。

    可，还是慢了一步。

    王阿存已经先她一步，从羊群后头钻出来了。他熟练地将羊分开，等到时间差不多了，方慢慢地将羊赶进羊圈。

    “总算消停了。”

    李星遥擦一把又冒出来的薄汗，想起藏在屋里的好东西，又撂下一句“等我”，便一头钻进了窝棚里。

    再出来时，她手上捧了一大把辣辣根和几片酸溜溜草。

    “喽，给你。”

    王阿存并不伸手去接。

    “拿着。”

    李星遥也不跟他客气，熟练地一把塞到了他手里。

    “我捡羊粪的时候，已经吃饱了。”

    不对。

    李星遥感觉这话怪怪的，不好意思笑笑，改口：“总之，我已经吃饱了。你拿着吧，这个叫辣辣根，叶子细长的，是酸溜溜草。”