“哪、哪有！孟青你别听他们瞎说。我就是、就是自己瞎琢磨，还有很多不懂的……”

    孟青眼中的笑意更盛，他喜欢看到李溪眼中重新燃起的、对力量和知识渴望的光芒，也同样珍惜这份在他面前才会偶尔流露的、毫不设防的柔软。

    “这可不是瞎说，你能这样努力，我真的很高兴。人活在这世上，尤其在我们这样的环境里，就是要不断地往上走，不断地变强。不是为了压倒谁，而是为了能更好地保护自己想保护的东西，能看清更远的路，能有更多的……选择权。”

    他的目光落在李溪的脸上，声音柔和而坚定：“我永远不会干涉你选择哪条路，用哪种方式去走。但我为你走的每一步，为你付出的每一分努力，感到由衷的高兴。”

    他看着李溪眼中因为他的话而愈发清亮坚定的神色，忽然笑了笑，带着点促狭，又带着无限的期待：“照这个势头下去，说不定用不了多久，你真的会超过我。到时候，我可就要反过来，向你请教了。”

    李溪感受到他话中的真诚，没有再害羞地否认，只是抬起头，迎着他温暖的目光，很轻、却很坚定地点了点头。

    离开医疗中心大楼，傍晚的风带着凉意吹来。

    就在这时，前方拐角处，一个高大的身影突兀地出现在视线里，挡住了去路。

    那人背对着夕阳余晖，面容笼罩在阴影里，但那个轮廓……

    李溪的脚步猛地顿住，浑身的血液似乎在这一瞬间凝固了。

    是萧望之。

    他回来了？从深蓝防线？

    李溪的心脏不受控制地狂跳起来，手指无意识地蜷缩。

    其实，并不像。

    直到此时，李溪才恍然发现，自己其实早该意识到的。

    萧望之的傲慢，是张扬外放的，带着不加掩饰的攻击性与掌控欲。

    他的眼神锐利直接，情绪大多写在脸上，带着明确的的宣告。

    而萧忆之，他的攻击性是内敛的，尖锐的，一旦爆发，便是同归于尽般的偏执与不顾一切。

    自己当初，被慌乱冲昏了头，疲于应付那张相似面孔带来的情感纠葛，竟没有用心去分辨这内里的天壤之别。

    想到这里，李溪的心底一片寒凉，对眼前的萧望之，也升不起半分好感，只剩下更深的警惕与疏离。

    他停下脚步，没有再靠近，也没有试图绕开，只是静静地站在原地，微微低垂下眼眸，避开了与萧望之直接的视线接触。

    他不知道萧望之突然出现在这里，特意拦住他，是为了什么。

    无数疑问在脑海中盘旋，但李溪一个也没有问出口。

    因为他知道，眼前这个人，同样不是好相与的角色。

    在没有弄清楚对方来意、没有足够自保能力之前，最好的方式就是以静制动。

    他低垂着眼眸，纤长的脖颈弯出一道脆弱而顺从的弧度。等待着对方率先发起攻击或质询，再根据情况做出最有利于自己的反应。

    夕阳最后的光线，流淌在李溪低垂的侧脸上，为他雪白的肌肤镀上一层暖色。

    萧望之就站在几步之外，目光如同实质，一寸寸描摹过这张让他魂牵梦萦、也让他尝尽挫败与苦涩的脸。

    很久了。

    很久没有这样，在相对平和的情况下，如此近距离地看着李溪。

    李溪依旧美丽，甚至因为连日来的剧变，褪去了些许稚气与怯弱，多了几分沉静的韧性。

    这份美丽，对萧望之而言，是深入骨髓的毒药，是无法抗拒的吸引。

    他爱他，爱到在深蓝防线那冰天雪地、随时可能丧命的鬼地方，每一个喘息间隙，脑子里晃过的都是这张脸。

    “萧忆之的事，我很抱歉。”

    李溪的眼睫几不可察地颤动了一下。

    “但，那是他固执己见，行事偏激。我当时被困在深蓝防线，无法阻止他。”

    李溪终于缓缓抬起了眼眸。

    “既然无法阻止，那当初把我从韩家带走的，又是谁？还是说，带走我的，其实也不是你，而是萧忆之？”

    这个问题，直指核心，撕开了过往那层虚伪的帷幕。

    萧望之的呼吸一滞，脸上掠过一丝猝不及防的狼狈。

    但当时的情形……

    “是我。那时候，我担心他会对你不利。”

    这理由半真半假，更多的是他自己无法容忍李溪待在韩潮身边，那种强烈的、几乎要焚烧理智的嫉妒和占有欲驱使着他。

    “深蓝防线那边，我是强行抽空出来的，时间很紧。”

    “而且，我和萧忆之的身份，是绝密。我们不能同时暴露，不能让外人知道我们是两个人。所以当时我束缚很多，很多手段不能用，局面也一度有些失控。”

    这番解释，听起来合情合理。但听在李溪耳中，却只觉得一阵深深的厌倦。

    “随便吧。当初到底是什么原因，我现在，不想知道了。”

    轻飘飘几个字，却比任何激烈的指责都更让萧望之心头发凉。

    萧望之猛地上前一步，声音里带上了压抑不住的激动和急切。

    他的目光灼热，如同燃烧的火焰，紧紧锁住李溪微微蹙起的眉头，一字一句，掷地有声：

    “我希望，能成为你的结合哨兵。不是强迫，不是交易，是真正的结合。我会用我的一切来保护你，尊重你，弥补我过去所有的错。”

    在哨兵向导的世界里，这通常是最郑重的求爱方式。

    李溪的身体几不可察地僵硬了一下。

    萧望之居然还想当他的结合哨兵？！他到底是怎么觉得，那些事情发生之后，自己会选择他当结合哨兵？？

    但他也清楚，拒绝，对强势的萧望之行不通，否则也不会发生当初的禁锢。

    “萧望之，前段时间，萧忆之也找过我。”

    萧望之的瞳孔骤然收缩。

    “他也说了类似的话。表白内心，希望我能给他一个机会，让他改正，用真正的萧忆之来……对我好。”

    他看着萧望之瞬间变得难看的脸色，声音变得可怜又无助：“我现在脑子很乱。那边的事情，我还没有想清楚，也不知道该怎么处理。”

    “所以，你这边，我暂时也没办法给你任何答复。你，能理解我吗？”

    萧望之僵在原地，满腔激烈的情感被堵在胸口，无处发泄，只剩下一种深沉的、几乎要将他淹没的无力与苦涩。

    他能理解，可他真的好痛苦。

    那本是属于他的爱，现在却被弟弟分走了一半……

    他深吸一口气，压下内心的痛苦。

    现在刚发生那么多事，李溪肯定无法适应。他那么脆弱，那么天真，又如何能处理这些复杂的事情。

    原本，这些事，就该是他去处理。

    “当然，我能理解。萧忆之的事，我会处理，你别太担心。”

    李溪这才抬眸看了他一眼：“那就拜托你了，萧望之。”

    仅仅这么一个眼神，萧望之心中的野火又灼烧了起来。

    果然，他还是比弟弟，在李溪心中的地位，要重要。

    【宿主，你学的很快很好。】

    面对系统的称赞，李溪毫无波澜。

    说到底，这不过是一种委婉的求生手段罢了，不值得任何夸赞。

    如果可以，他更想对萧望之说：“我根本一点都不喜欢你！”

    当沈熠即将到访第三区的消息传开时，李溪并不像其他人那样兴奋。

    他知道沈熠是谁，原著中那个古板守旧，最终会带走孟青的大爹型角色。

    随着这个认知而来的是一种离别感，仿佛沙漏中的沙子正在加速流逝。

    “今天训练结束后，我陪你回去吧。”

    孟青温和的声音打断了李溪的思绪。

    他们正并肩走在图兰塔新建的训练中心走廊里，阳光透过巨大的玻璃窗洒在光洁的地板上。

    李溪点点头，努力让自己露出一个轻松的笑容：“好啊，正好晚上一起吃饭，我们好久没一起了。”

    他们约定了时间和地点，李溪便朝自己的专属训练室走去。

    然而他刚推开训练室的门，就感觉到一股熟悉的压迫感。

    “李溪向导，今天怎么迟到了三分钟？”

    韩潮靠在墙边，双臂交叠，深邃的眼睛锁定李溪。

    李溪下意识地看了眼时间：“我和孟青说了几句话，没有迟到很久。”

    “说话？”韩潮直起身，缓步走向李溪，“什么话需要说那么久？”

    这种质问让李溪感到一阵不适，但他压下情绪解释道：“只是普通的交谈，韩潮。我们不是约好十点吗？现在刚好十点。”

    韩潮已经走到他面前，两人之间的距离近得能感觉到彼此的呼吸。

    李溪不得不微微后仰，避开那双太过专注的眼睛。

    “我在走廊等了你六分钟，你从训练场过来的那条路，只需要走七分钟。你花了十三分钟。”