许之城到了刑部才知，纪春明要跟自己商量的事不仅是急事，还是棘事。原来今日皇帝将纪春明给招进了宫中觐见，特别问起了艾慕澄的案子，道是许久未有进展，城中早已风言风语，刑部的脸没处搁，大理寺的脸没处搁，整个朝廷上下特别是他这个皇帝的脸更没处搁，因此影响十分不好。

    纪春明见皇帝生气了，忙不迭地将案情进展一一禀报，并提出将艾慕澄案与陈功案并案处理的思路。谁知皇帝听完后更加不满，指着纪春明道：“现在这个凶嫌已经捉拿归案，且所有证据都指向他是两个案子的凶手，为何还在和朕提思路不思路的？依朕看，凶手必是他无疑，这样罪大恶极的人还不立即处决问斩？你还在犹豫什么呢？！”

    纪春明冒着再次激怒皇帝的风险，腆着老脸跟皇帝要恩典，道是此案疑点甚多，更关键的是可能有帮凶，倘若将文浔就这么愉快地“咔嚓”了，那帮凶可就逍遥法外了。

    皇帝听完他这番冗长的辩解后，终于忍着气宽限了七天，道是这七天之内必须水落石出，不过无论帮凶能不能找到，也要将文浔问斩，且要公开问斩，也好让京师的老百姓放下一颗心来。

    纪春明如此这般地将在皇宫里的经历说予许之城后，重重地叹了口气，道：“许大人，老夫也知道此案尚有疑点，但是不利于文浔的证据太多了，他又有动机，实在无法排除他的嫌疑。”

    许之城点头：“他的嫌疑确实很大，不过还有些地方无法解释，比如杀人现场在哪里？分尸现场在哪里？作案的凶刀也未找到，而且文浔至今不承认他是凶手。”见纪春明不说话，又补充道，“关键是，我们找到的那些，只是疑似证据，还不能称得上过硬的证据。”

    大理寺牢中，杨懋已经又瘦了一圈，见到许之城拎着食盒进来急忙扑了上来：“怎样怎样？我听说找到疑凶了？”

    许之城将食盒里的饭菜拿出来一一摆好：“大理寺又没亏待你，为什么不好好吃饭？”

    杨懋苦着脸：“我哪里吃的下？你快和我说说现在什么进展？”

    许之城道：“你吃完我就说。”

    杨懋瞅瞅他又瞅瞅面前的饭菜，抓起筷子和碗风卷残云般地吃了大半，他含糊着一张嘴道：“真麻烦，现在可以说了吧？”

    “最迟七天，你应该就可以自由了。”许之城道。

    杨懋开心极了，嘴里的饭菜还未来及咽下去便仰天大笑起来：“我就知道，我就知道，许兄你一定会救我出去的。”

    许之城的表情却并不轻松，相反还显得十分凝重：“只怕现在关在刑部的并非是真凶。”

    杨懋呆住：“许兄你不是开玩笑的吧？你可不能砸了自己的招牌啊，这么大的案子要是弄错了，以后破十个案子都翻不了身的啊！”

    许之城轻轻道：“我倒是没什么，只是草菅人命万万不可。”

    许之城从牢中走出，发现周光明和何隐不知何时来到跟前。何隐先打了个招呼：“许大人，听说最近有些进展，看来陈功的案子快要结了。”

    周光明也道：“最近圣上催了此案，说是和艾慕澄的案子并案处理，如此看来我们也算可以交待了。”

    许之城觉得心里有点儿闷，出言没有往常的和缓：“怎么二位大人只关心如何和上面交待么？不巧的很，下官关心的是抓到真凶，不冤枉任何一个好人。”

    周光明一噎：“许大人这说的什么话？难道我与周大人是草菅人命的吗？”

    许之城垂着头不吭声。

    何隐更加不满，又补了一句道：“许大人别忘了，陈功的案子可是本官在负责，本官问问进展了解案情是应该的事。”

    许之城面无表情地鞠了一躬：“那是自然，何大人若没有什么吩咐的话，下官还要去查案，就先行告辞了。”

    说毕许之城已大步走了开去，何隐指着他的背影几乎说不出话来，扶着周光明半晌方道：“周大人，您看……”

    周光明多一事不如少一事，只道：“有个这样的人在大理寺，疑难的案子都交给他，不是挺好？”看何隐依旧气得脸红脖子粗，又补充道，“出什么事情也有个人担责。”

    何隐愣了愣，立刻茅塞顿开，心中的不快瞬时没了，连脚步也轻盈起来，三两步便追上了走在前方的周光明。

    许之城走出大理寺，迎面停着一架精致的马车，许之城瞄了一眼，立刻转身低头遁去。

    背后传来一个女声，急急唤道：“城哥哥，你干嘛躲着我啊！”

    许之城在心里轻叹一声，缓缓转过身来：“见过卢小姐。”

    卢文馨噘嘴道：“都说了好几次了，让你叫我文馨！”

    许之城无暇与她多说，便开门见山道：“卢小姐找在下什么事？在下还得去查案呢。”

    卢文馨笑道：“看你的脸灰成这样，一定是查案查得不太顺利吧？”见许之城板着脸不搭理自己，又腆着脸跳过去，“我带你去喝茶好不好？我知道城西有家茶楼特别好……”

    许之城无奈地打断她：“大小姐，我不像你天天都有那么多空闲的时间，我需要尽快找到过硬的证据。”

    卢文馨也正经道：“我可不是带你去玩，那个茶楼并非一般的茶楼。”

    “将军府上的人去的茶楼当然不是一般的茶楼。”许之城拔腿就要走。

    卢文馨哪里肯罢休，上前一把扯住许之城的袖子：“你就不能听我把话说完？”

    许之城不动声色地把袖子抽了抽。

    “那个茶楼是特别市井特别市井的茶楼，在那里可以听到许多市井的消息。”卢文馨一本正经地说。

    许之城摊开手：“我又不是个八卦的人。”

    卢文馨恨铁不成钢般地：“谁跟你说是八卦了？那里会有很多你想象不到的消息，包括和案件相关的，虽然很零碎，也有很多假的，但是比起你家帽儿搜罗的可要多多了。”

    这回许之城没吭声，他知道卢文馨说的有道理，思索片刻后便答应了和卢文馨同行。

    第47章

    茶楼叫做聚仙楼，热闹非凡，爆满的时候还有从自家带上凳子来泡茶喝的客人。许之城笑道：“我看不像聚仙，神鬼倒是聚了不少。”

    入得茶楼，见中间围了一圈人，里边坐着个胡须稀少的小老儿，小老儿面前摆着只白瓷碗，碗里已摆满了碎银铜板。

    小老儿架子很大，眯着眼睛道：“还有没有人问啊？今天答的够多的了，再问的话要加钱！”

    许之城回头冲着卢文馨瞪眼：“你之前可没讲过还要给钱。”

    卢文馨忙不迭地解释：“我给钱我给钱，行了吧？”说着扔了一块银子进碗：“我有事情要问，我要问的是艾慕澄被杀的案子，到底谁是真凶？”

    周围的人群开始骚动，有人窃窃私语，有人摇头叹息。

    那小老儿掀起一张眼帘，看看银子又看看卢文馨，摇头道：“这个问题姑娘你应该去问刑部或者大理寺，我可不负责探案。”

    卢文馨不依不饶：“你只管把你知道的说出来就行。”

    周围有好奇的人群跟着附和：“就是就是，你知道多少就说多少。”

    小老儿又摆了会儿姿态，觉得架子端足了，方才慢慢道：“这案子离奇得很，怎么个回事想必大家都知道了，凶手狠啊，居然下得了那样的手。能把人弄成那样，不仅心理要过硬，刀法也得好啊。所以啊，坊间猜得最多的就是厨师啊，治外伤的大夫啊，还有就是跑江湖的，官兵啊，反正就是会使枪弄棒的一帮人。”

    许之城面色无波，他承认小老儿分析的不错，于是静静地等待他继续说下去。

    “不过官府也不知道怎么回事，也不去从这些人着手，反而先后抓了两个读书人，一个是他们文澜书院的儒生，一个是文澜书院的教习。据说那儒生本来嫌疑很大，后来因为一个郎中出来作证，有了不在场证明所以给放了，不过那教习就没那么好运了，至今没放出来，搞不好就要被砍头了。”

    卢文馨嗤道：“说这些有什么用，这些我们都知道了！”

    旁边也有茶客附和，说那小老儿骗钱，没什么实在的消息。

    小老儿涨红了脸：“官府断案，我们这等小民本就不能评判，就算有实锤的消息也不能在公开场合上说啊，想要私下了解的得加钱！”

    旁边站着的两人起哄，一副不屑的样子。

    其中一人道：“他就是个江湖骗子，你要再给他钱，他就给你编一个故事，反正无处查证。”

    另一人也点头：“他知道的还没我多呢。就说那个郎中，我认识的，哪里会治伤会瞧病，外伤用锅灰给人抹上，内伤用锅灰冲了水给人服下，连字都不识几个，药方也不会写。最近他可发达了，整天出来买酒喝，还和我们吹嘘，说那儒生家里出了好大一笔钱买通他做假证，所以儒生才给放出来了……”