然而，衣袂飘动间，其下每一寸细腻的肌理，都蛰伏着猎豹般的爆发力。

    檀深面上波澜不惊，转向王小木：“去确认一下，早餐机器什么时候能修好。”

    王小木身体绷紧了一瞬，脸上迅速浮现出那种檀深所熟悉的、混合着畏惧的恭敬：“是的，我这就去。”

    很快，早餐机就离奇地自我修复好了。

    檀深吃到了他需要的早餐。

    午后，王小木再次出现时，神色里带着一种过度发酵的谄媚。

    他微微躬身，声音压得极低：“恭喜，伯爵宣召，请您今晚前去陪伴。”

    檀深微微一震：今晚……就是今晚了吗？

    第3章 初次宣召

    热腾腾的晚餐被奉上，甚至比前几天的还要精美。

    王小木态度很好，比前几天还好。

    若说前几日，他像个面无表情、只负责投喂笼中犬的饲养员，那今日他的神情则生动得多。想来是忽然发觉，那只笼中犬竟能自己开门而出，还会咬人。

    檀深也不防备他们会在食物里动手脚。

    一来，他这具经过高度改造的身体几乎百毒不侵，能对他起效的药剂，远非王小木之流所能触及；二来，他也确信这些人没有那个胆量。

    他们敢对自己怠慢，但绝不敢伤害。

    没有一个奴隶敢伤害主人的狗。

    檀深撩起眼皮，忽然问道：“王二呢？”

    ——王二，正是之前被他折断手臂的那个男仆。

    提起这个名字，王小木动作一滞，但很快恢复了常态，垂首应道：“他侍奉不周，已不适合留在您身边。新的男仆很快就会到岗，必定更加细心周到。”

    檀深对这个结果并不意外。他扭伤了王二的手臂，王二必然要去求医。而一旦踏进医务室，他被檀深教训的事就再也瞒不住了。

    负责人一定会查探到底发生了什么。

    而结果也能给予檀深一点启示。

    如果王二得到妥善治疗，安然回到岗位，说明上层对檀深并不重视。

    但现在王二消失了……

    檀深抬眼，看向面前姿态愈发恭敬的王小木，心下了然。

    檀深耳边再次响起哥哥临行前的叮嘱：“从今往后，你要时刻记住自己的身份。”

    直到此刻，他才渐渐领悟这句话背后的深意。

    不仅仅是要摆正心态，接受自己不再是贵族少爷，已经从云端跌落，沦为贱籍。

    更意味着，他必须在这不幸的境遇中，抓住每一丝可能的优势，将命运的镣铐化作手中的武器。

    晚饭后，檀深正望着茶汤出神，王小木的声音却再度响起：“差不多该去沐浴了。”

    “沐浴？”檀深指尖微颤，盏中茶汤随之漾开细碎涟漪。

    王小木嘴角勾起一抹意味深长的笑意：“二少爷难道忘了，伯爵大人今晚需要您的陪伴？”

    檀深心头骤然一紧。

    就在几天前，他还暗自思忖着自己可否像一件永不拆封的藏品，在角落里静静蒙尘。

    他无声地收拢指尖：果然，还是要被拆封了吧。

    檀深沐浴后，换上了一套丝质衣物。珍珠白的衬衫配以垂感极佳的黑色长裤，这搭配让他微微一怔，就像这套衣服在哪里见过。

    未及深思，男仆已恭敬地为他穿戴整齐。

    他抬眼望向镜中，那一身熟悉的剪裁与风格，仿佛将他带回了仍是贵族公子的往日。

    他被引入一辆圆润的无人驾驶玻璃座舱，球体悄无声息地启动，载着他滑向庄园主楼。

    沈管家已在门前静候，见他下车，便躬身引他走向主卧。

    其实无需任何人指引，通往那间卧室的每一条回廊、每一处转角，他都再熟悉不过。

    他依旧垂首敛目，默然跟随在沈管家身后，直至那扇熟悉的门前。

    沈管家为他推开房门，侧身让出通道：“请进。”

    檀深深吸一口气，举步踏入。

    身后，房门静静合拢。

    他没有抬头，只是站着，看着地上地毯的花纹，心中讶异：居然连地毯都不换吗？这么看来，这位新伯爵的确不太讲究。

    他开始猜测这个新伯爵的形象：或许是个不修边幅的粗犷之人。至于容貌……他强迫自己不去回避这个即将面对的现实。

    无论对方是何等样貌，他都注定要成为对方的宠物。

    想到这里，他索性在想象中描绘起最恐怖、最恶心的形象，并告诉自己：若连这般牛头猪脸大蛤蟆都能坦然接受，那么现实中的伯爵无论什么样，都算得上意外之喜，天降猛男。

    “这地毯有什么好看的？”一道声音在檀深前面响起。

    檀深浑身一颤：这声音……有点儿熟悉。

    他猝然抬头，直直撞进一双幽紫色的眼眸里。震惊之下，他脱口而出：“薛散……？！”

    薛散朝他笑笑：“难为你还记得我的名字。”

    檀深只觉一阵天旋地转，几乎站立不稳。

    薛散……就是新伯爵？

    他的震惊似乎取悦了眼前这位年轻的新伯爵。

    薛散笑了两声：“你有什么想要问我的吗？”

    檀深眸光微动，欲言又止。

    “尽管问。”薛散语气慵懒。

    檀深却不太相信上位者的“尽管”，他立即挑了一个合时宜而且不太冒犯的问题：“您的真名就是薛散吗？”

    薛散颔首，唇边笑意未减：“是的。”

    檀深垂下眼眸，用最标准的礼仪回应：“认识您是我的荣幸，伯爵大人。”

    这句刻意客套的问候，却引得薛散笑意加深。

    他朝檀深招了招手：“过来。”

    檀深深吸一口气，依言走到他面前。

    薛散没有开口，只是用目光徐徐扫过他的全身，在这个情景里，这眼神就很像是在确认一件拍品的完好程度。

    这是檀深有生以来，被这样审视。

    他理所当然地感到不堪，但他也理所当然地掩饰住一切不合时宜的情绪。

    很快，薛散收回注视的目光，微微摇头。

    檀深从他眼中察觉到了不满意，心中一紧。

    方才他还因那审视的目光感到被冒犯，此刻却因对方的失望而不安。意识到这一点，他实在为自己感到悲哀。

    但这也不是感伤的时候了，他直直看向薛散，看向那双幽紫色的眸子，试图从中读出更多的信息。

    而薛散很快转过身，背对着他走开。

    檀深心中打鼓，正想说点什么。

    却见薛散打开抽屉，取出一副金丝眼镜，走到檀深面前，伸手为檀深戴上。

    自从被下狱以来，檀深就没有戴过眼镜了。曾几何时，不戴眼镜便如衣不蔽体般令他不安。而今，鼻梁上重新加上的重量，反而叫他恍惚了一瞬。

    看着戴上眼镜的檀深，薛散微微点头：“这就对了。”

    檀深下意识望向一旁的穿衣镜——镜中的自己身着珍珠白丝缎衬衫，金丝眼镜架在鼻梁上，仿佛就回到改变命运的那一个夜宴里。

    檀深默默明白：原来，他是想复刻那一晚见到的我吗？

    薛散随意摆了摆手：“别站着了，坐。”

    檀深坐下，却局促起来，他不理解自己应该做什么，他也不敢……或者不愿，去看薛散那双紫色的眼睛。

    他只能茫然地望向虚空，视线越过桌上冰镇着的红酒瓶与空置的酒杯，飘向巨大的落地窗外，看着那片他曾经无比熟悉的庭院风景。

    沉默在他们之间蔓延了许久，直到薛散揉了揉眉心，仿佛很疲惫。

    檀深这才把视线放到薛散脸上，他立即意识到，薛散的神色不是疲惫，而是无聊。

    四目相对的瞬间，薛散勾起一抹笑：“你可真是不懂得怎么样好好陪伴他人，对吗？”

    这句话如同细针，刺得檀深浑身一颤。尊严像是被火燎过，从耳廓开始发烫。

    但下一刻，长兄临别的嘱托如冰水般浇下：“时刻牢记你的身份。”

    他的身份。

    是宠物，早已不是那个可以拥有尊严的二少爷。

    他只是垂下头：“对不起，我尚未接受相关训练。”

    说起来，宠物一般都要接受培训才能上岗，学习如何讨好主人的技能。他也很奇怪，自己一直没有接受这样的培训。

    或许因为这个伯爵出身不高，没有相关的经验吗？但即便如此，管家也该提醒过。

    这么说来，只能有一个解释，伯爵不希望宠物被训。

    确实存在这样的主人，他们不喜欢被训过的宠物。

    檀深微微抬眸，试探着说：“如果安排上了这样的课程，我一定会用心学习，不敢有丝毫倦怠。”

    “那些就别提了。”薛散散漫地笑了一下，目光落在空酒杯上，“只是，看着酒杯空了这么久，也想不到该倒上一杯。看来，连最普通的社交礼仪，你也不太合格？”