他既然要陪檀深进去洗，那就一定会做到。

    浴室里，檀深伸手拧开淋浴开关。

    温热的水流哗然倾泻，蒸腾的雾气很快弥漫开来，在两人之间织成一道朦胧的屏障。

    檀深背转过身，避开薛散的注视，单手撑住湿滑的墙面。另一只手顺着温热的水流向下，开始清理身体。

    檀深背对着薛散，指尖在水流中微微发颤。

    氤氲水汽模糊了瓷砖的轮廓，却遮不住身后那道如有实质的视线。他垂着头，任由水流顺着脊线蜿蜒而下，试图用这种方式洗去方才纠缠的痕迹，却总觉得那股侵略性的气息已渗入肌理。

    薛散靠在门框上，静静欣赏着眼前这幅景象。

    美人的背脊像一张拉满的弓，水珠顺着流畅的腰线没入更深的阴影。

    薛散轻笑：“需要帮忙吗？”

    “当然。”檀深答得干脆。

    薛散有些意外：“嗯？”

    “离我远点，就是帮忙。”檀深侧过脸，水珠顺着下颌线滑落。

    “是这样吗？”薛散轻笑一声，迈步靠近了檀深，“那就当我是来添乱的吧。”

    檀深：……我就知道。

    薛散的手覆了上来，不容拒绝地扣住檀深的手腕，带着他的指尖往更深处探去。

    “浅浅，”薛散的呼吸扫过他湿透的鬓角，“我刚才进得比这还要深一些。”

    檀深的脊背瞬间绷紧，被禁锢的指尖在掌控中难以自抑地轻颤。

    热水仍在不断洒落，蒸腾的雾气里，他听见自己紊乱的呼吸声。

    翌日清晨。

    晨光透过纱帘，为凌乱的床铺镀上一层浅金。

    檀深在浑身酸痛中醒来，发现薛散竟罕见地仍在身侧沉睡。男人凌厉的眉眼在睡梦中显得柔和几分，手臂却仍占有性地环在他腰间。

    他轻轻挪动身体，试图挣脱这个怀抱，却在动作时倒抽一口冷气。某个难以启齿的地方传来鲜明的胀痛。

    昨夜浴室里那些混乱的画面瞬间涌回脑海，蒸腾的水汽，紧扣的手腕，还有……越洗越不干净的某处。

    檀深闭了闭眼。

    “醒了？”低哑的嗓音突然响起。

    檀深抬起眸子，发现紫眸中一片清明：“你醒很久了？”

    “我比较浅眠。”薛散坐起来，“……纯属习惯。”

    檀深倒是理解：贫民窟长大的人多半都浅眠。就他住了那么一阵子，都快神经衰弱了。

    檀深却不愿意表露自己对薛散这种关切。

    因为，这样太不合常理了。笼中鸟去怜惜执掌金笼的主人，会显得自己很愚蠢。

    更重要的是，檀深相信，如果薛散对自己的种种特殊是出于驯服和控制。那么他就不能让对方知道自己已经彻底沦陷。

    因为一旦如此，游戏就结束了。

    他必须让自己看起来仍保留着几分野性，仿佛尚未被完全驯服。唯有如此，才能延长这场游戏的期限，让掌控者始终保有追逐的趣味。

    这听起来真是卑微又绝望。

    但是……

    檀深想：爱情就是这么可怕的诅咒。

    檀深披起衣服，尽量用冷漠的模样看着薛散。

    薛散朝他笑笑，说：“这些天闷坏了吧？今天出去透透气。”

    “去哪儿？”檀深问。

    “去皇宫。”薛散回答得干脆，“有一场夜宴。”

    “我也能进宫？”檀深略显诧异。

    “当然，策景提议让大家带上各自的‘宠物’。”薛散紫眸微弯，目光却意味深长，“他好像……特别想见见你。”

    檀深后背泛起一丝凉意，面上仍维持镇定：“或许是我哥想见我。”

    因为是前往皇宫，自然不能像平日那般随意。他们登上专用飞行器，沿着规划好的空中航线，向着皇宫方向平稳驶去。

    薛散看着半空的夜色：“你之前去过皇宫吗？”

    “尚未，托您的福，还是第一回。”

    车架在皇宫南翼的露天平台缓缓降落。

    侍从上前引导时特意说明：“宠物请随我去西侧花园。”

    确实，按例宠物未经宣召，不得入殿。

    檀深抬头望去，主殿的金铜门扉高达十米，门缝里漏出交响乐与水晶灯的光瀑，而通往花园的小径两侧，紫藤花影里隐约晃动着许多衣衫华丽的影子。

    少年时他曾想象过以帝国军校优秀毕业生的身份踏入皇宫，却从未料到，最终会以这样的方式实现。

    不过……这也是一个好机会。

    檀深微微垂眸：他爱薛散，但不能一直做宠物，用尊严换取片刻温存。

    他要改变这一切。

    而改变的契机，或许就在今夜！

    第49章 檀深的反噬

    檀深整理了一下衣领，对薛散微微颔首：“那我先去花园了。”

    薛散伸手替他拂开一缕被风吹乱的发丝：“去吧，别走太远。”

    “放心，”檀深唇角牵起一抹浅淡的弧度，“我还能走到哪儿去。”

    说完，他转身步入紫藤花径。

    檀深沿着紫藤花径缓步前行，在转角处看见檀渊的身影。或许是因为宫宴要求正式，这回策景并未让檀渊穿女装。

    他身着一套剪裁得体的墨绿色丝绒礼装，配翠绿色镶钻胸针，衬得他面容清俊，眸光流转间自带锋芒。

    “这边。”檀渊的声音低不可闻，带着他转入假山背后的阴影处。

    策景正倚在青石旁，见他们到来，抬腕看了眼时间：“说吧，找我什么事？晚宴快开始了，我时间有限。”

    檀深道：“作为一个准备噬主的宠物，我首要担心的问题当然是之后我会不会被扑杀。”

    “就为这个？”策景挑眉，“我承诺会给你自由，真正的自由。”

    “承诺？”从前坚信贵人一诺千金的檀深，现在只觉得这玩意儿是放屁。

    策景不怒反笑：“那你想要什么保证？”

    “我只想问清楚，”檀深向前半步，“对付薛散，究竟是您的意思，还是陛下的授意？”

    策景脸上的笑意倏地淡去。

    收起笑容的策景，周身自然散发出一种不容忽视的威压。

    但檀深毫无惧色地迎上他的目光：“如果这只是您个人的打算，请恕我不能从命。毕竟，若陛下依然宠信薛散，最先付出代价的就会是我。”

    策景冷嗤一声，沉默片刻才开口：“你放心。我没有自杀倾向，不会做有违圣意的事情。”

    檀深微微躬身：“那么，烦请您将我引见到陛下跟前，让我当面确认此事。”

    策景像是听到了什么天大的笑话：“是不是我对你太客气了，以至于你忘记了自己的身份？”

    “我非常知道自己的身份。”檀深恭敬而冷淡地回答，“我是扳倒薛散的关键人物。”

    策景唇角紧抿，显然不悦被一个宠物当面反驳。他冷声道：“别太把自己当回事。陛下要他死，不过是开一枪的事情。不是非你不可。”

    “但陛下至今没有开出这一枪。”檀深不卑不亢，“这就是我的价值所在。”

    策景沉吟半晌，转头看着檀渊，咬牙一笑：“你弟弟可真难缠。”

    檀渊不冷不热：“那可是我弟弟。”

    “好吧，看在你的面子上。”策景松口。

    檀渊说：“我不会感激你的。”

    策景笑了笑，捏起檀渊的下巴：“没关系，我会自己讨回来。”

    说着，策景用腕上的终端发出了信息。

    半晌，他对檀深说：“走吧，你有五分钟的面圣时间。”

    三十分钟后，宴会厅内华灯骤亮。

    穹顶垂落的水晶灯瀑将整个空间映照得如同白昼，宾客们身着正式礼服，三三两两站在悬浮餐台旁低声交谈，侍从们托着盛满莹澈酒液的透明托盘在人群中穿行。

    忽然，所有灯光转向主殿尽头的高台。

    在交响乐团的庄严序曲中，一道身影出现在光芒中央——正是少帝。

    少帝身着一袭玄色礼服，肩头垂落着银星绶带，缓步走向高台边缘。他看起来不过二十出头，浅金色的短发在灯光下泛着柔和光泽。

    没有佩戴皇冠，也没有手持权杖，但他只是站在那里，整个宴会厅便自然安静下来。所有宾客不约而同地躬身行礼，如同被风吹过的麦浪。

    “只是普通的宴会，大家不必多礼。”他含笑举起酒杯，“这一杯，敬帝国的星辰永不陨落，也敬在座每一位为这片星空添彩的人。”

    琉璃盏中金黄色的酒液随着他优雅的动作轻轻晃动，整个宴会厅随之响起一片清脆的碰杯声。

    策景公爵从容上前一步，向少帝欠身行礼，朗声道：“陛下，既然今夜欢宴，何不让花园里的那些小可爱们也进来相伴？既添几分生气，也让这场聚会更显温馨。”

    少帝眼含笑意，指尖轻抚杯沿：“就让他们都进来吧。”

    侍从推开侧门，等候在花园里的宠物们依次步入宴会厅。檀深穿过人群，安静地来到薛散身侧。