衡参把手一展，只无所谓地搓搓。这回夜里赶路并非她情愿，她从京城到了梁州，一听瘦淮湖上赌市有了新花样，便先没日没夜地玩了一阵。这天正是玩腻了想找这少家主去，加之没钱了被赶出来，才赶路来了两渝。

    方执白看着她搓手，虽沉默着，却有几次欲言又止。衡参问了，她才开口，又将这些日子两渝的事说与她听。

    “我想明日便去，不管有甚状况，总归该去看看。”

    衡参思忖片刻，却望着她，认真道：“方总商，衡某拙见，你也不应强横。”

    方执白压了压眉头，这种话她已听了不知多少遍，问鹤亭守旧，安远宁怯懦，如今衡参又是为何？

    “分明是皇帝旨意，岂是方某强横？”方执白已有些发急了，在榻边翻找起来，直想给她瞧那万令牌。

    衡参将她手腕一捉，叫她瞧着自己：“执白，你说安远宁怕得罪人不肯强硬，可我问你，那掣盐司、盐法道、河道司署，你日后就不用了耶？”

    方执白的眉眼抽动几下，想说甚么，却没能开口。衡参接着道：“皇帝旨意，你看得重，一门心思想先做这事。你先前说人做事都是拐弯抹角，她也是人，她叫你根除盐枭，或也不是本意。你应轻松些，是官是商都知道这事难于登天，她难道不知道吗？”

    方执白从没想过这些，她以为皇帝一言千金，叫她做，必然是因为信赖。况且，皇上同她谈天下商务，说得那样真挚，能有什么假？

    她一声不吭地看着衡参，她第一回怀疑衡参的话，却也是第一回如此怀疑自己。该相信什么、什么是对，她至今还不懂得。

    “她给这牌子容易，你接这牌子可难了，看愁的。”衡参没忍住，上手捏了捏方执白的脸。犹记得这少家主秋天时还肉乎些，如今只能拎起薄薄一层了。

    方执白一躲，又羞又恼地将她拍开了。她只问：“你一口一个‘她’，未免太过逾矩。你们京城人都这样轻佻么？”

    衡参一愣，这称呼倒真是她的疏忽了。她便笑道：“说到底都住在京城，或是天子，或可比邻。”

    她将自己说得发笑，几句玩笑话，倒将那一位说成亲邻了。她栽在衾盖上弓着腰笑，脑袋就挨着方执白的手，一下叫方执白想起回声崖的枕膝。她赶快往里挪了挪，脸上已然红了起来。

    衡参笑够了抬起头来，往椅背上一靠，毫无发觉：“总之你先别忙啦，好容易借这牌子轻松一阵，就先歇歇罢。那安远宁不是给了期限么？你先叫他做去，你要大动干戈，也得先看看他的明堂。”

    方执白对她的道理半信半疑，却也明白按兵不动或是上策。她只偏头向衡参瞧去，这人挟着椅背软在椅子上，几缕头发耷耷拉拉，倒显得有些颓靡。

    也不知想到了什么，方执白问到：“你是从赌场过来？”

    衡参有些惊讶地睁了睁眼，须臾，却又无所谓地咧嘴笑了：“只赌，没有下三滥的东西。衡某还愿在贵府过几个年，这些规矩还是记得的。”

    方执白心里含着笑，面上却不显：“只赌，还不够下三滥么？”

    闻言，衡参却来了兴致，倾身向她，笑道：“这可稀奇了，衡某打几副小牌而已，听闻方总商也玩过不少，如此说来，方总商竟也成了下三滥的？”

    方执白狠看了她一眼，蹙着眉，却说不出反驳的话。她只怕料定衡参会哄她，将床帏一摘便不再搭理。衡参见她总算活气一点儿，放下心来，便钻进去半个身子，又勤勤恳恳地哄起来了。

    作者有话说：

    剿私大概就是找出整条线路上腐败的官员+缉拿私盐贩子归案。

    诸位觉得方执白这事做得成吗？或能做成几分？

    第51章 第五十回

    厢间里三言辨寒暖，窄巷口两语疑雷陈

    却说几日里安远宁到处上访，金廷芳和谢柏文也是一天不落，轮流跟着他去。她二人知道此事不易，却也不料这样难做，那些衙门司署早都串通好了似的，官官相护，沆瀣一气，分明摆在面前的破绽，竟也滴水不漏了起来。

    万令牌的名头虽大，真落到实处，总不能每一环都向皇帝请示，碍着几层关系，亦不可能拿着这牌子强执。一上一下两处余地，够叫那些官员转圜一通。

    在此之间，倒有个衙门反其道而行之，上赶着来帮忙。

    三月初，甄霭芳派手下来了趟两渝，说是勘察水道，暗中却到了衙门，将上回剿私留下的假朱单、假引贴送了过来。两渝的纸墨都是公营，顺着这东西，怕还真能查一查。

    安远宁躲了方执白好几日，这回总算能派人传信方府。方执白得了消息，心里想不明白，在中堂里坐立难安。衡参这日吃了点儿两渝的酒，早已烂醉在榻上，方执白最终也没叫她，还是跑到厢房去了。

    她没披外衣，金廷芳点上灯一看，忙叫她往衾盖里去。金谢二人着衣自下了榻，方执白心里发急，任由金廷芳将她裹起来，嘴里念叨不停。

    “那甄霭芳绝不是甚么清流，如今送来这些，难道是造假来误导余等？”她自摇了摇头，“不，她也许挑挑选选，将指向别人的送来，自己的罪证扣下……”

    金谢二人紧锁眉头听着，听到后来，谢柏文总抿着嘴憋笑。这少家主昨日还气势汹汹，以为一切皆为她用，如今一夜过去，怎这样胆小谨慎起来？

    她自是不知那中堂里已躺了另一个人，只当安远宁又说了什么。方执白良久才停下来，谢柏文怕憋不住笑，也不开口，金廷芳顿了片刻，犹豫道：“您怕是过虑了罢。”

    方执白叹了口气，她也自知劳神，可那甄大人太叫人想不明白。

    金廷芳看她还算冷静，便接着道：“且不说这些东西查不查得出来，就算顺藤摸瓜有了结果，也无非是指向哪个衙门。如今余等挨个衙门探访，屡遭敷衍，就算拿出这捕风捉影的证据，焉知其有多少手段应付？

    “安远宁当这是喜讯，是以为余等或可有个答案，却也仅此而已。”

    听到这里，谢柏文随之道：“两渝就这么大点儿，私盐泛滥，没一个衙门脱得了干系，说到底罪证从来摆在明面上，这回查出来了便确凿一点儿，其实有甚差别？”

    方执白听得身上直发热，却也想不起来拆了衾盖。她原以为自己想的那些情形已够叫人发愁，不料还能听见更走投无路的说法。她不肯罢休，又问：“那甄霭芳这是为何？”

    谢柏文嗤笑一声，金廷芳抬手按在她膝上，娓娓道来了：“她两头不想得罪，如今送来这些，咱们虽没拿到甚么好处，却要念她的恩。日后皇上若真查了，她还是个效力的。”

    方执白深吸了一口气，满是悲恨地舒了出来，她从来是想得太少，这回竟又将事情看太复杂。

    看她愁容满面，谢柏文软了软语调，缓缓道：“少家主，做官的将捷径走惯了，凡多费点儿心、多动点儿手的事都不肯做，莫说您那‘伪造罪证’了。

    “您往后少不了与其周旋，其实也无甚难的，当官的不过要地位要银子，您往这两样上想，以彼之意，度彼之心，久了便心里有数了。”

    方执白心里虽乱，却将这几句话听得很仔细。这些官商们奉为圭臬的东西，她现在才渐渐懂了。她原想清清白白地立于此间，然峣峣者易缺，皎皎者易污，她若偏以此身投入局中，只怕日后更身不由己。

    这厢房默然良久，唯余隔间鼾声，巷外犬吠。两个下人也不好开口催促，直等到犯了瞌睡，才听这少家主又开了口：“你二人既知难办，又为何奔忙？”

    金谢二人都愣了愣，相照一眼，金廷芳笑道：“家主，上人有意，下人操一点心，这是本分。何况您有志如此，若方家一人不出，总有些不明不白。”

    她说得温柔，再看谢柏文，也是盈盈的笑意。看着她们，方执白心里有泪，却只拆开衾盖挪下来，叹气道：“往后我只追那盐枭，官场的事，安远宁怎么查，我便怎么交差！”

    “好，好。”金廷芳也起身来，端着灯为她开门。木门刚叫推开一条缝，却又被方执白合上了。

    “家主？”

    金廷芳正纳闷着，只见方执白转了回来，认真道：“并非我心血来潮，两渝之事结了，你二人随我回梁，这地方我另派人来。”

    这话将金谢两人都震了一震，她们相看几眼，却说不出话来。谢柏文手上拿着一件袄子，原想着方才追出去的。她顿了片刻，便低眉一笑，走上来给方执白披上了。

    见她二人一言不发，方执白有些恼似的，她将谢柏文的手腕一捉，直看进她眼里去：“这渝北还真将你们留住了耶？”

    谢柏文安抚似的拍拍她的手背，笑道：“主家调遣，我们还能说‘不’字么？”

    这话方执白不爱听，她将袄子掀了，两三步迈回屋里头去，一屁股坐到矮凳上了。

    “你少跟我主不主的，我叫你一声谢姨，你只说愿不愿回？”说罢，她瞧瞧谢柏文又望望金廷芳，却惊觉金廷芳已含着泪水。