御手一副司空见惯的样子，抓了把瓜子开始嗑：“娘子不必担心，闹一下而已，很快就走了。”

    说罢贴心地为她们把车帘拉开，方便她们看得更清楚。

    街中央围了一圈人，中间有两个男子对立而站。其中一个男子一只手拍了两下自己的脸，嘴里还贱兮兮地说：“你打我噻，你打我噻！“

    凌愿有些看不懂。但很快就有一个热心娘子为她们讲解：“他们都想要禾自坊最后一个包子，就吵起来了。放心，这种不会真打起来…”

    话音未落，另一个打扮奇怪的男子一拳捶向挑衅男的肋骨。

    他吼道：“你们这群蜀地人，就这样瞧不起岐甘族人么！”

    接着人群里突然窜出六七个岐甘族人，喊着陌生语言，就开始在街上大打出手，伤了不少人。

    先前解说的娘子尴尬一笑，脚下抹油溜了。

    御手眯眼一瞧，道：“又是岐甘族，这三天已经发生四起事了。州府都抓了几十人了，还这么不消停。”

    岐甘国乃是大梁一个属国，仅一城之大，地处蜀地西北。最近国内动荡，不少人绕到蜀州，免不了与他人有些摩擦。

    芙陵城一千年前就向外接纳难民，来者不拒，因此也是大梁十四州各城里少数民族最多的名城。

    这里北面群山环绕，阻隔冬日强风。又有两条大河流过城中，向来风调雨顺，即便是被封城也能过几年无忧生活。

    市民近一半都是外地人，因此对其他外来少数民族也宽容友好。大家相处和睦，仿若一族，很少发生这种少数民族突然发难的情景。

    州府捕吏见状一拥而上，迅速制住数名作乱者。街上其他人也没跑远，全上到附近二三楼，扒着栏杆看热闹，丝毫没有惊惧之情，反而很兴奋地议论着，争着抢到前面。

    歧甘族为首的汉子倒十分勇猛，和两个捕吏缠斗不休。然而很快州府又派了人来，将七八人个岐甘族人捆得严严实实，装上车就往州府去。

    凌愿饶有兴致地目睹着全过程，回头看陈谨椒却眉头紧皱，挤出深深的纹路，一言不发。

    凌愿留意道：“这里头可是有陈大人熟人？”

    一个随陈谨椒身边唤作倚晴的丫鬟认出来了，小声叫着：“呀，那不是博士的学子吗？”

    “谁？”

    倚晴朝某个方向一努嘴：“喏，就是那个被砍到手臂的——陈博士，我们要去叫他吗？”

    陈谨椒揉了揉眉心，叹道：“不必。州府会处理。这些蛮子竟跑来街上撒野。”又让御手往州学去。

    “要是闹到州学，恐就麻烦了。”凌愿提醒道，“最近城里也不太平，需早些多加提防的好。”

    “也是。”陈谨椒略一思索，吩咐道，“倚晴，先从府里派些人手过去。”

    倚晴撇嘴：“博士，上个月就派了一半人往梁都本家去，还在回来路上。前几日又拨了些人给蜀南王。哪里还有多的人手？”

    陈谨椒哼了一声：“那就你去州学门口看着。”

    倚晴满脸不情愿：“让我一个人去？我才不要。”她年纪不大，人却很机灵，知道那是一个苦差，便不愿去。

    虽然直言直语，但生得可爱，干活也利索，所以并不惹人讨厌。只是要和陈谨椒拌几句嘴。

    凌愿听着主仆二人谈话好笑，忽然出声：“我听闻芙陵城有不少武行，不如去雇几个人来？”

    倒也是个办法。陈谨椒望了望日头，道：“只是本官现下还有许多事务要处理，需尽快往州学去。”

    凌愿莞尔一笑：“大人何必担心，我去就是了。正好闷了那么久，也想看看芙陵城转转。”

    陈谨椒打量了一下凌愿：“你的腿能走？”

    “只是走不远罢了。若顺路遇到武行，将我放下就是。”

    “也行。”看凌愿这样也没有跑远的可能，陈谨椒也没什么好说的，“倚晴，你去陪着凌娘子。”

    “啊？可是…”

    “再啰嗦我就把你卖出去。”陈谨椒冷冷道。

    倚晴一吐舌头：“博士才舍不得呢，卖了奴再去哪找个贴心的！”

    望着面前三个武行，倚晴犯了难。

    凌愿建议道：“要不要去裂江堂？这是最大的一家。”

    倚晴古怪地瞪了她一眼：“非要去这家？”

    凌愿知道陈谨椒终究是放心不下，怕她搞些小动作，所以才派倚晴过来盯着她一举一动。

    她好脾气地笑道：“那去投笔堂？”

    倚晴没想到凌愿转变的如此爽快，一时没反应过来。

    “走吧。”凌愿抬脚。

    必定有诈！倚晴拉住她：“算了。我们就去裂江堂。”

    第60章 痕迹

    一个身着窄袖短靴的娘子迎了上来，笑得极其爽快：“两位娘子瞧着面生，有何吩咐？唤我阿竹就是。”

    倚晴道：“我们来是想雇几个护院。”

    阿竹眼尖，一下看出倚晴身上戴的银革带出自陈家，忙为她和凌愿端杯热茶：“原来是陈博士家的娘子，失敬。最近城里有些乱，可是要雇些人来保护陈大人？”

    倚晴嫌阿竹问得多，懒懒答一句是看着州学怕学子出意外的。阿竹拍马溜须顺着说了几句陈博士如何用心关心学子，夸得倚晴飘飘欲仙哼道我们大人就是如此。

    “那我引娘子们去后院瞧瞧？那儿有的是好护院。”

    凌愿笑而不语，惹得倚晴狠狠剜了她一眼。

    自己难道说错了什么？

    看着阿竹目光如炬，笑语盈盈候在一旁，倚晴也不好拂人面子，道：“走吧。”

    很快就选定了人手，顺顺利利的直到到结账。

    “一个月就一两五银子？！你疯啦！找十个人来岂不是要十五两？都可以买一百多头猪了！”倚晴拍案而起，桌上茶都洒了些许。

    “唉，娘子消消气。”阿竹笑眯眯地，“你肝火旺，喝茶，喝茶。”

    倚晴自觉失态，一屁股坐了回去。

    “价格的事可以再商议嘛。刚才娘子也看到了，我们这儿的护院都是练家子，自小习武，比外面那些地方的人好多了。”

    ”不行，不行。你得给我少点。”

    “那十位护院统共算十两银子，如何？给娘子省下几十头猪。再说，府上家大业大，莫非还缺这几两银子不成？”

    难怪先前那么热情，原来是在这等着呢。府中采买之事一向不归她管，没料到做生意的个个奸诈。

    可她刚刚被吹晕了头脑，表现得特别满意，现下怎么又好意思不要？倚晴咬牙：“再便宜些。”

    阿竹立刻用古怪的眼神打量倚晴，看得倚晴脸红一阵白一阵的。生怕对方一开口就要连她带陈家嘲讽一番。

    凌愿在一旁看得差不多了，悠悠叹了口气，“哎呀”一声，适时出来救场：“阿竹掌柜，这价格不太合适吧。”

    她看着倚晴感激的眼神，十分想笑，凑在她耳边说：“放心。我以前做过些小买卖，知道该怎么做。”

    凌愿哗啦一声把凝雨扇展开，晃了晃又收好往手里砸，唇角勾起：“依我所知，一般武行护院一年仅需五两银子。裂江堂的武夫虽然厉害，也不至于到这个价格。”

    阿竹目光盯着凝雨，愣了一会才开口：“是。”

    “我们要的可是整整十个人，堂内不减些价？”

    阿竹道：“本说的十两。娘子不妨说说合适价格？”

    凌愿眼睛眯起愉悦的弧度，看起来极像一只狡诈的狐狸：“五两。”

    竟然对半吗？倚晴惊了。

    更惊奇的是一炷香后二人谈成了。和五两差不了多少。

    凌愿甚至向柜台借了一副算盘一张宣纸，左手拨算盘右手涂涂写写，很熟练的样子，看得倚晴目瞪口呆。

    她记着陈谨椒的嘱咐，在演算纸上看半天，眼睛都瞪干了也没看出什么来。那算盘更不用说，只消一眼就足够让人眼花。

    莫非她真的被救命恩人陈谨椒感化，改邪归正？

    裂江堂是何许地界，倚晴只当是一个普通武行。

    而凌愿也只需要知道一点：裂江堂的堂主是一个红衣银链的少女，名为越此星。

    她不需要知道怎么算账，只需要按照之前约定的，将串珠拨成一定的顺序。

    回陈府的路上，凌愿体力不济，在租来的颠簸马车上半睡半醒，想起跳崖那天的事。

    她在水涡里伤了脑子，那几日的记忆全都迷迷糊糊，越想越头疼。但那些事她并没有忘，只是记起来要慢一些。

    比如她记得近乎自毁的从崖上跳下，被树枝一一刮过，好不容易抓住一截树桩，还是掉了下去，一块大石头弄得她满背青紫。

    但也有不记得的。

    她落入水涡后就失去了意识，再有知觉时，发现已经到了岸上。

    她睁不开眼，也说不出话。

    她睁不开眼。

    耳边传来隐隐约约的溪流声，凌愿能感觉到她被安放在一片树荫里。土地有些硬，硌得她很不舒服，想翻身，却怎么也动不了。