大约是搞了点擦边的原因，这一本比前几部都赚。

    千漉忍不住想，果然不管在哪个时代，擦边都是最好赚的，那种隐隐约约、欲说还休，最勾人了。

    文粹堂老板坐在对面眉开眼笑，给千漉倒了杯茶：“上回那位豪客，这次竟一下子定了五百册！”

    千漉震惊：“这么多！”

    算了算，有两百两银子呢。

    “该不会那位客人有什么特殊的要求吧？”

    文粹堂老板：“那豪客的随从说，千姑娘您画得实在好，故事也生动传神，他家主人是真心钦佩，喜爱得紧。”

    润州的有钱人还是多。

    千漉带走了自己的分成，加上这一册的稿费，差不多能买一栋私密性好的大宅子了。

    在柳巷看中了一处宅子，与邻里都隔得远。

    原先的宅子也没卖，林素的铺子离那边近，偶尔也能住。买了新房子，又置办了家什，年前千漉便一直在忙装修的事。

    正月十五上元夜，全城弛禁三夜，通宵不闭坊门。

    崔昂与郑月华在丰乐楼的三楼包厢，赏灯海，吃完饭，母子俩又逛了会儿灯会，回去时，崔昂手里提着一只螃蟹灯。

    到州衙，郑月华回房后，崔昂坐在案前，一旁桌上放着那盏螃蟹灯。

    螃蟹张牙舞爪的，看着这灯，莫名就想起一人。

    夜色深沉，一辆马车停在小巷外。

    千漉听到敲门声，隐隐觉得是来找自己的，忙起身去开门，门开了，崔昂站在门口，正抬着手，似要敲第二下。下方一道光源，照亮了他的衣摆。

    视线下去，崔昂手里拿着一只螃蟹灯，微微一动，那螃蟹的细腿便跟着晃悠，十分灵动。

    “大人？”

    千漉掩上门，走了出来。

    崔昂将螃蟹灯递过来。

    “此灯赠你。”

    千漉接过，有些疑惑地看向崔昂。

    崔昂也不大自在，别过脸去：“没什么事，只是送盏灯给你。夜已深了，你早些歇着。”

    千漉哦了一声，“大人上元安康。”

    崔昂嗯了一声，“我这便回去了。”

    千漉转身正要关门。

    “你……”

    千漉停住。

    “我母亲二十五早上走，你……”

    千漉懂了，想了想：“那我便二十七过来，可行？”

    “你前两日有事？”

    千漉默了片刻，“二十五也行。”

    崔昂点点头：“到时我让人早些来接你。”

    第75章

    千漉拿灯进屋,林素看了眼大门的方向，又看了眼她手里的灯。

    “谁来了？”

    “就那位。”

    林素：“那位？不是都结束了吗，那位怎还来找你？”

    千漉：“没有,二十五还要去。”

    林素的表情瞬间就难以描述了：“小满,你这样……怎么可以,没名没分地跟着人家，这……若让邻里知晓了，都会怎么说你……”

    “不会知道的。再说了，咱们很快搬家了，没人会知道。你放心，我都有数。”

    千漉说完，拎着灯溜回自己屋。

    林素立在堂中，长长地叹了口气。

    近些日子，郑月华察觉崔昂有些莫名的躁动。问也不说。这样奇怪的状态持续了很久，终于在她快要走的那几日,平复了下来。

    郑月华细细一想,不对。

    “昂儿,你莫不是盼着我走呢？”

    崔昂面色不变：“母亲何出此言？我怎会盼着母亲您走？”

    郑月华：“那我再多住几日。”

    见崔昂脸色微妙地变了变，郑月华嗤地一笑。崔昂那些说辞她可不信，那间房分明就是儿子拿来“藏娇”的,只是那个“娇”瞒着不让自己知道罢了。

    郑月华正色道：“昂儿，你是不是有事瞒着我？”

    崔昂开口要说,郑月华直接打断道：“你也莫糊弄我，你是我生的,有些事，你瞒不了我，昂儿,你是不是在这里有了女人？只是那人来路有些不正，你便瞒着我，不让我知道？”郑月华猜出这个，颇有些心惊。毕竟崔昂在她眼里，一直是个乖孩子，不该做那等荒唐事，所以她也不太敢相信。但若儿子走错了路，她这个做娘的，是必定要劝阻的。

    崔昂一叹，缓缓道：“母亲，请听儿慢慢解释。”

    书房的灯亮了许久。

    ……

    这日午后，榆林巷口停着一辆马车。

    崔昂手里拿着一个小匣子，打开，里面盛着一对荔枝泪珠耳坠——细金丝串着红玛瑙，是珠宝行里最时兴的款式。前几日陪郑月华逛时，他便留意到好些年轻女子钟爱此物，便悄悄买下了店中压箱底的一对。

    崔昂拨了拨那玛瑙珠子，想着她戴上的模样，唇边不觉浮起笑意。

    忽见巷那头思恒急匆匆走来。

    崔昂的笑意凝在脸上。

    “大人，姑娘她——”

    崔昂立在空荡荡的院子里。

    堂屋的东西搬得干干净净，厨房里连柴米油盐都没剩下，一眼望去，再无人居住的痕迹。

    隔壁大娘听见动静探出头来：“你们找谁？”

    思恒过去问：“大娘，您可晓得林娘子她们一家去哪儿了？”

    “她们呀，今早搬走啦！你们是亲戚？”

    “可有说搬去何处了？”

    “不知道。”

    崔昂立在院子中央，手里还攥着那只耳环，细金丝耳钩扎进掌心，流出了温热的液体。

    思恒上前，觑了一眼崔昂，低声道：“大人，是否要查小满姑娘一家的下落？若是今早走的，此刻去追，应还来得及。”

    崔昂背对着思恒：“你带人去城门口查，再分一队往码头去。余下的在各处要道留意。若见着，先盯着去向，莫要惊扰，速来报我。”

    “是。”思恒转身便走。

    “等等。”

    思恒停住脚步。

    “不必去了。”崔昂闭了闭眼，松开手，耳环落在地上，溅开几点暗红。

    他最后扫了一眼空荡荡的院落，转过身，“走吧，回去。”

    崔昂快步走在巷中，背影绷得笔直，浑身透着股寒意。

    思恒跟在后面，瞧着那背影，心头深深叹气。

    不料。

    那大步流星的身影忽然顿住。

    光是看那背影，都能看出几分不可置信。

    思恒也跟着停下，视线越过崔昂往前望去。

    巷口马车旁，立着一个熟悉的身影。

    千漉正站在马车边，朝着马车叫了一声，许是没听见回应，便撩开帘子往里瞧，见车里没人，这才东张西望起来，而后，目光扫到巷子里一前一后的主仆俩。

    千漉手里捏着一包栗子，见崔昂定定地站在原地，盯着自己，眼神有些古怪。千漉朝他挥了挥手，四下无人，便直接唤道：“大人，你怎么这时——”

    话还没说完，那人已大步走到她跟前，在半步之外停住，低头注视着她。

    气氛不太对，千漉看了看崔昂，又看了看他身后的思恒。

    “发生什么事了？”

    崔昂眼底席卷而来的风暴，此刻已归于平静。

    他尽量让声音听起来如常：“去哪了？”

    千漉：“我们搬家了，早上都在忙这个，不是说酉时来么？怎么这时候就到了？”

    崔昂：“左右无事，便提早来了。”

    千漉哦了一声。

    “你还有事？”

    千漉摇头。

    崔昂：“那便随我一同回去吧。”

    “我还有东西要拿，你等等我。”

    千漉一路小跑回去，取了个小包袱，里头装着画具和稿件。

    马车里，千漉瞥了眼身侧的人。他神色虽平静，眉眼间却仍绷着一丝未散尽的紧涩。

    狭小的空间内，异常安静。

    耳边是崔昂沉重的呼吸声。

    千漉望着窗外的景色快速倒退，手心里攥着从院子里捡起的那只耳环。

    一点暗红染上指尖。

    搓了搓指腹，那抹血色便散了。

    半晌，她说：“我答应过你了，不会失言。”

    崔昂轻应了一声。

    手背覆上宽大的手掌，紧紧包裹住她的。

    那手潮潮的。

    不知不觉间，一只手换了方向。

    手心贴着手心，手指穿过指缝，十指相扣。

    马车停下，两只手又分开。

    千漉先一步跃下马车，崔昂随后下来，不紧不慢地跟在她身后，神色如常，只是耳根处透出几分可疑的红。

    晚上，崔昂躺在床上，辗转反侧间，他想，过几日等闲下来，可去踏春。

    烟波湖上泛舟，栖霞岭探梅，踏着落英拾级而上，寻一处亭子煮茶赏花。待到二月花朝，再去城南花神庙，赏红插幡，扑蝶斗草，簪花饮酒，那会儿最是热闹，定能好好尽兴。

    春天来了，万物都到了复苏的时节。

    日落西山，崔昂从签押房出来，望着天边灿烂的云霞，驻足片刻，而后脚步轻快地往后宅去。