大妈自己则已经端了个大盆来，就坐在过堂里，正一根一根地洗豆角。

    那些豆角甚至比周淼采购的那些还要更烂，颜色已经彻底发乌，有的还鼓着气泡。

    大妈浑然不觉，还轻声念叨着什么，嘴角带着温和的弧度，还不时转头对角落里不知什么时候钻出来的一只老狗说话。

    狗瘦得厉害，窝在大妈的脚边，睁着一只眼，耳朵偶尔跟着大妈说话的声音而动，看起来没什么精神。

    大妈摘着菜，一会儿又起身去开了一袋牛奶，倒进小碟子里。狗没有喝，大妈也不催，只是摸摸它的脑袋。

    “唉，今儿天还行，不算太闷。你爸说过，夏天就该吃豆角，你也爱吃不是？你最爱我炒的干煸豆角了，咱们用五花肉炼得猪油来炒。”

    她说话的时候，一只手还在摘豆角，那些已经发臭的纤维在她指间一根根剥落。

    大妈的眼神很温柔，就像眼前真有一个在听她絮叨的亲人。

    当然，周淼看不太出来这些。

    她只是沉默了几秒，评估了一下这个场景，这才走到正门前，敲了敲门。

    过了好一阵，才传来大妈因戒备而变得尖利的声音：“谁！”

    “买菜的那个姑娘，”周淼说，“想跟你聊聊。”

    门打开了，吱呀一声响得不小。大妈站在门口，她似乎有些意外，又很快就把疑惑压了下去。

    “怎么了？你还想买豆角吗？是的，夏天就是要买多吃豆角的，不过我这也是进的货…你先进来坐吧，屋里乱。”她让出入口，扯着桌边的凳子，自顾自地就要帮周淼安排好接下来的豆角计划，“等下我就联系那人给我再送货，你…你就这么买也行，当然最好还是从我这里买，我不多赚你很多的钱，真的，姑娘。”

    大妈有点犹豫，但还是认真地给周淼出主意。

    “嗯，那你就让她先送来。”周淼随口答道。

    她的眼神在室内飘着，多少有些不礼貌，不过她一直就这样。

    一进这屋，鼻腔里立刻就充满了潮湿和药味混杂的气息。

    墙角堆着几个旧药箱，茶几上摆着一摞过期的药单，上头的日期还是一年前。

    她目光扫过屋内，几乎没有什么食物的痕迹，冰箱门半掩着，里面空荡荡的，只剩下一个开封过的榨菜包和几颗干瘪的鸡蛋。

    狗还窝在原地，也就刚看见人进来时抬起头给了点儿反应，现在眼皮只是懒懒地搭着。

    周淼蹲下去看了一眼，狗的鼻尖干燥，眼角还有结痂的痕迹。

    虽然这是狗，不是周森养的那种猫，但猫狗不分家，那周淼多少还是知道一些有关于这种小东西的知识。

    “这狗看上去好像不太舒服？要不要带去看看？”

    “它年纪大了…”大妈摇摇头，“我年纪也大，也带不动了。唉，能活一天是一天，有什么好看的呢？去医院也是受罪！”

    她一边说，一边又去翻豆角，像是怕豆角丢了似的，忙忙碌碌得没个停。

    “你自己住？”周淼轻声问。

    “不是啊，我老伴儿在呢。”她笑了笑，语气里带着很自然的平常，“他睡得轻，我不敢吵他。每天早上五点，他都得醒来催我摆摊。你知道他多厉害，生病前也是电子厂的优秀员工呢，但是现在，只能躺在床上等我伺候他咯！”

    周淼点点头，视线却落在那张放在电视机上方的黑白照片上。

    照片上是个穿着工装的中年男人，笑容温和。照片前还插着几束白色的菊花。

    豆角都腐烂了，可是菊花却花瓣饱满，俨然是新换上的。

    周淼坐下来看着老人继续忙碌。

    “这狗多大年纪了？”周淼随口找着话题。

    “十八年了。”大妈答得干脆，低着头，手里又把已经摘好的豆角再摘了一遍，“我没孩子，这狗就是我闺女。”

    猫周淼眉头一皱，又看了看旁边散落的一堆狗粮包装袋。

    和大妈自己吃的那些过期药一样，这散装的狗粮也是如此，她随手捡起一个——也是过期一年。

    “狗一直就是吃这些？”

    “对，她不挑食的。”

    “不挑食？”周淼扬起眉，直视大妈，“你知道过期的食物对狗都不好吗？”

    大妈的眼神一下变得迷茫。她的嘴唇蠕动了几下，终究没有答话，只是低头继续捡那已经开始发黑的豆角。

    周淼站起身来：“我能把狗带去医院看看吗？”她语气放缓，“只是带去看一眼，回来还是送回你这儿。”

    话音刚落，大妈的手猛地顿住了。

    她抬起头，眼神里蓦然多了一层难以言说的警觉，连带着她整个人的表情都变了——从刚才的迟缓、木讷，转为一种焦灼的戒备。

    “不行！”她几乎是吼出来的，“它不能走！你不能带它走！”

    “你们不许夺走它！你们已经夺走了他，你们不能再夺走它！”

    “它要是跟你走了，它就回不来了！”大妈语无伦次地重复，“怪物，都是怪物，什么怪物，没有怪物，你们、你们这种人，你们只是见不得我们日子过得好起来！”

    她的脸涨得通红，胸膛剧烈起伏，手死死捂住老狗。

    老狗呜咽了一声。

    就在这时，大门再次被敲响。

    没等周淼转变态度，用专业的应对应激民众的态度去安抚大妈的时候，大妈自己好了起来。

    “豆角来了。”大妈自言自语着，起身打开了门。

    一个年轻女孩站在门口，扎着马尾，穿着最常见的蓝白色外套。

    本来是阳光洋溢的脸，却在看到屋里还有个陌生的女人坐着时僵住。

    再看清楚周淼那面无表情到怪异的脸时，明显戒备了几分。

    “您家里有人？”她问大妈，语气很低，却也压不住警觉。

    周淼从椅子上站起身，拍了拍裤腿上的灰尘，声音却极轻松：“我就是来买豆角的。今儿早上没买到，看到大妈卖的还挺‘新鲜’，就跟着来看看。”

    “是吗…”女孩看了看大妈，又看看她，勉强点点头，“那行吧。豆角在车上，我先拿下来。”

    “你…跟着我来？”

    她扭头离开，周淼从善如流地跟上。

    巷子狭窄，两侧墙面剥落斑驳，一辆电动三轮车就停在不远处。女孩拉开后车厢，正要把里面的东西取出来，周淼的脚步却顿住了。

    不是豆角。

    是一个个用饭盒和保鲜袋装好的食物：营养丰富的炒菜，还有一些耐放的卤菜、花生米什么的，甚至还有一包鲜果切，整整齐齐地摆在一个塑料筐里。

    女孩毫不介意自己的“露馅”，只是回头看了周淼一眼，还是有点不好意思地挠了挠脖子：“唉…其实，我根本不是来送什么豆角的。”

    “我看你都敢到她家里来，应该也是不怕听这些故事了。”

    “我胆子很大。”周淼说。

    女孩突然感觉从周淼这板着脸一本正经地却蹦出这么几个字，真的很像个奇怪的冷笑话。

    噗嗤一声笑了之后，一些防备好像也就扔掉了。

    她还是叹口气，顿了顿，才接着说：“你在这儿买菜，肯定也是周围的邻居了。也不瞒你说，我是菜市场那边管理员的女儿。我们家管那片市场也有十几年了。这位大妈，是我们街上最早的一批老商户。”

    “但她已经这样…不太清醒很久了。”

    她说到这儿，轻轻把一个保温桶拿了出来，用布擦了擦边沿。“有时候卖的新鲜，有时候卖的都臭了，之前有一次，豆角里直接长了白毛。”

    她语气不带责备，只是淡淡的，好像是在说一件很久以前、也不值得多提的小事。

    “我妈也不想为难她，毕竟都是老街坊了，她身上还发生了那样的事…嗯，以前她老伴也在的时候，那大伯人也特别好，只要下工都会来帮忙，也不光帮自家摊子，还会帮其她人，大妈也是这样，平时是很热心的。但，大伯走后，她就…总是一个人自言自语，有时候还一个人站在摊位前发呆一上午，一根菜也不动。”

    “其实这种事，说起来不算什么大事，但是你知道的…”她朝着周淼招手，示意周淼侧耳过来，“我直说了吧，大伯是被‘那个东西’吃掉的，所以大家都怕…说实话，真不是大家无情，我们是真的怕。”

    “尤其是大妈看起来越来越不正常了…”

    “一年前发生的事情？”周淼问。

    “嗯。”女孩眨眨眼。

    “这样啊。”周淼点头。她确实记得一年前这里处理过一批伪人，如此，也就对得上了。

    女孩不知道周淼在想什么，又有点后悔自己大嘴巴似的，还是小心地看着周淼的脸色找补：“不过你别担心，话是这么说，但是大妈肯定是没问题的，她要是有问题，那我肯定也不敢直接上门来的。”

    “而且你也别觉得我妈心狠，她也是为了邻居好，而且，每隔几天还是让我送点吃的过来…”

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