又过了一月有余，天朗风清，正是一年采收季。荷塘村几乎全村出动，踩着泛凉的水，在深深的淤泥里翻找藕节。

    这也算是村里的大事，陈禾自觉无法袖手旁观，更别说他家如今也能占到两人的份额，便扎好裤管口，跟虞秋一块下了水。

    塘水刚没过小腿，凉意就顺着裤管往上钻，陈禾忍不住打了个寒颤，就算有层麻布鞋隔着，也未免有些过头了。

    他弯腰跺了跺脚下的泥，把鞋里的积水往外挤了挤，往年这时候采收，塘水也没这么凉，许是今年秋霜来得早了些。

    “还好吗？”虞秋踩着淤泥走了过来，给他挡住迎面来的风，“要是冷，就先站边上歇会儿，我先挖两串再说。”

    陈禾摇摇头，借了他小臂在泥里站稳脚，“就是要干活动起来才不冷，咱们去那边挖吧。”他指了指荷塘东侧的老位置，“去那边吧，那儿淤泥厚，藕长得瓷实，往年我家总在这儿收得多。”

    虞秋顺着他指的方向看了眼，应了声，两人相互搀扶着往那头走。

    东侧人少，不知道是不是因着淤泥厚的缘由，陈禾走了两步，总算明白为什么泥潭能吃人了，简直是一拔一个脚印坑。

    好在这时节水浅，麻布鞋虽然更耗体力，但也避免了被碎石划伤的风险，也更加防滑。

    就是拔多了累得慌。

    陈禾费劲地将藕扯出来，扔进一旁的竹筐里，随后长长地出了口气，也顾不上什么脏不脏了，就在一旁被晒干一块的泥地上坐下休息。

    他揉了揉酸胀的小腿肚，眼前忽地递来一碗清水。

    抬头望去，是李眠来了，他头上包着块浅粉色的头巾，还在微微喘息着，胸口起伏，一段话好一会儿才说完。

    “我来送水、呼，这天也不热，跑一会就出汗了。”

    陈禾接过水碗，谢过他，进而有些好奇，“你不是说要在家里带小侄子吗？”

    那小不点才一个月不到，满月酒都没办呢，哪里需要我跑前跑后？李眠想着，撇撇嘴道：“家里有我娘呢，我哥和我都被赶出来了。要我帮忙不？”

    柳霜白是上月底生的，九月初那会儿完全是误判，虽瞧着吓人，可不过两天就又恢复过来。白白在镇上住了三天后，王翠荷以过来人的经验说还未到时候，于是几人便又回了村。

    这下子有了准备，九月底时请来的稳婆已经在家住了一天，刚巧赶上柳霜白发动生产，最终自然是得了个母子平安的好结局。

    陈禾那会儿就去看过，小孩子生下来刚满七天，皮肤已经变得光滑了些，小小一团被人抱着，也不吵不闹，脑袋时不时还尝试转来转去，也不知道能不能看清。

    陈禾也尝试上手抱了一下，起初他动作还有些僵硬，但慢慢熟练起来，把仍在睡梦中的小家伙哄得直哼哼。

    其实跟抱糯米好像也没多大差别……陈禾将小宝宝交还给柳霜白，心里默默将这个有些不礼貌的想法按回去。

    此时看到李眠，陈禾不可避免地又想起来那天，心虚地将人推走，“你去帮大树哥就好了，我这里有虞秋呢。”

    “哼，有了他就不要我了是不是？”李眠挑眉，故作遗憾地摇头，趁着陈禾将泥手印盖在自己身上前一溜烟跑了。

    作者有话说：

    发现没到更新字数，多加一段[捂脸偷看]

    第55章

    日头沉到西山顶时，村长王守实敲着铜锣喊了收工。

    虞秋把最后一根莲藕放进竹筐，弯腰将陈禾的筐绳往自己肩上挪了挪，最后索性不容分说地扛起两个筐，“我来就好，你帮我扶着点。”

    陈禾没争，心里知道这人是心疼自己，便伸手帮他托住筐底，两人踩着塘埂上的软泥往家的方向走。

    回家后还得烧些热水，把脚弄干净。

    如今这天气不开玩笑，湿冷的鞋袜裹着最容易受凉，况且沾了一脚的泥，等泥巴干了别提有多难受，既磨脚又影响后续行动，若不及时清理，还可能堵塞麻布的纤维缝隙，难洗都是一回事，最怕的是就此报废、下次无法再用。

    然而刚上岸时陈禾还没觉出什么，可走了半里地，他小腿肚就开始发酸发沉，每走一步都像灌了铅，忍不住慢下了脚步。虞秋察觉出他的踉跄，很快明白过来是咋回事，干脆放下竹筐，蹲在他面前，“上来，我背你。”

    “哪用得着这个……” 陈禾脸一热，他左右看看，这附近还有没到家的村民呢，大家都看着，多不好意思。

    陈禾往后退了半步，“就几步路了、嘶……” 话还没说完，小腿肚突然抽了一下，疼得他倒抽了口气。

    虞秋眉头一皱，眼里的担忧丝毫不作假，他不由分说地拽住陈禾的胳膊架到自己肩上，半扶半搀地往路边的老槐树下走，“先歇会儿，我给你看看。”

    两人在树根坐下，虞秋干脆掀开陈禾的裤管，那片皮肉早已被淤泥冷水浸得发白，还泛着淡淡红痕，大概是被草绳箍出来的，手指一按下去就是个浅窝。

    虞秋将掌心搓热了，轻轻覆在陈禾的腿肚上揉着，力道不轻不重，刚好能缓解酸胀，“好些了吗？早知道应该给你多缠两层草绳的。”

    “缠了草绳磨得慌，” 陈禾靠在树干上，虽仍有些不自在，但腿上传来的适中力道又实在舒服，他不由得眯起眼暗自享受。

    鼻尖萦绕着二人身上淡淡的泥腥气，陈禾反倒觉得踏实，“对了，村长说后天就开磨坊，你说今年能卖个好价钱吗？”

    面前的人不置可否，“今年全权交给村长选人去对接，成不成，得看那人。”

    这也是他们今年开始采收前就已经同王守实说开了的：今时不同往日，村里难得有个赚钱的营生，可不得好好保护着。

    虽说虞秋如今面上是作为村里的一份子，是他帮着拿出了藕粉方子，还一力敲定了和商贩的合作价，是这生意能成的根柢，可他户籍到底没落在这。

    村里人大多不知道，知道的也念着自家得来的好处不会往外说，外来人可就说不好了，那鱼儿村的木家不就是知道她们有了赚钱的法子、存了眼红的心思才去袁家闹的？

    万一叫不怀好意的人知道了虞秋的情况，麻烦只会更大。到时候，先不说商贩那边会犯嘀咕，要么怕身份不明的虞秋牵连自己，干脆断了合作，要么借着风险压价，让村里到手的利润大减。

    即使商贩愿意继续合作，旁人也能拿虞秋的户籍说事。找些地痞流-氓来，散布方子来路不正、生意不地道的谣言，就能够搅坏藕粉的名声；要么学木家的样子来闹事，拦着采收、堵着运输，让生意做不下去。

    再往上说，万一捅去了官府……不光是生意的问题了，怕是连带着王守实这个村长都得不着好处。

    就算是看在自己前途的份上，王守实很快被说服了，同意将会尽快选出能替代虞秋对接商贩的人来，当然为了保证合作顺利，陈禾虞秋还是得过去到张锦川那露个脸，后面等村里人熟悉了，他们也就能自己把握这门生意了。

    陈禾明白这个道理，点点头。他也就是照常担心一嘴，多余的事能做就做，不能做也不会勉强自己。

    休息了一会，陈禾试着动了动脚踝，没再像刚才那样一扯就疼，腿上的酸胀感虽仍未退却，但好歹走路应当是没多大问题了，便撑着虞秋的手站起来，拍了拍身后可能沾上的草屑泥土，“我差不多好了，再歇下去天该黑透了，回家还得烧水呢。”

    他坚持不要虞秋背自己，撑着酸软的腿一步步跟在人身后，虽说最后花了一炷香的时间才到了家，但陈禾内心显而易见松了口气。

    倒不是他不愿意和虞秋亲近，只是未出嫁的哥儿姐儿，就算是已经跟人定了亲的，也不敢在外就跟男人有多放肆，原因无他：为的就是“避嫌”二字。

    虞秋现在算是看出来了：陈禾在家已经习惯了，使唤自己也没觉得有什么不对，有时候甚至成了下意识的事；可到了外面他的警惕心又不一样，总是想保持距离，装作一副他们只是亲戚的模样，像只外出觅食就竖起刺、回家放松就露出肚皮的小刺猬。

    “你在笑什么？”陈禾脚底踩着热水，正在努力保持悬浮，好让自己不碰到虞秋，却见对面的男人一直盯着自己，嘴角还不住上扬，很明显，这个人在想不正经的东西。

    陈禾鼓了鼓脸，作势要起身。

    要不是看虞秋脚上泥巴多、皮肤有些发白，算算时间也明显比自己泡的更久，他才不可能好心提意见，跟人泡在一个木盆子的热水里。

    “错了、我错了。”虞秋拉着人的手不让走，“你多泡会儿，我去给你添点热水，再按摩一下？”

    哪能泡那么久？陈禾摇摇头，拿来块布巾将小腿上残留的水滴擦干，“你也不要泡太久了，等会记得加条裤子保暖。”

    “好吧。”虞秋只能接受事实，又独自在大木盆里多泡了五分钟才作罢。