入了夜，陈府中花园、连廊、东西两座跨院尽数摆开流水宴席，皆是上等梨花木圆桌，铺着暗纹织锦桌布。

    丫鬟们身着统一的青缎绣寿字衣裙，手捧描金食盘络绎往来，一道道佳肴依次呈上。

    席上菜品极尽奢华，既有面点匠人精工捏制的巨型千层寿桃，也有海参、鹿筋、鲍脯等山珍海味，青瓷酒壶倾出醇厚老酒，酒香混杂着糕点甜香与花木清香，四下弥散。

    墨云叹携夫人入席——涂山南既已现身，就绝不可能甘心回乾坤袋里干看着。

    双花法师地位何等尊贵，夫人又是寿星夫人表妹，按尊卑论亲疏，合该落座主桌。

    涂山南落落大方坐在酸枝木座椅上，放眼望去，坐在正中紫檀太师椅上的，想必就是陈府老爷陈崇山了，他观之不过四十许人，红光满面，全无垂暮老态，若非今日满堂贺其花甲之礼，任谁初见也猜不透他已年至六旬。

    坐在陈崇山右手边，也就是涂山南身旁这位，便是陈府夫人温宁音。

    “表姐，好多年不见你了。”涂山南微微侧身，向温宁音道。

    涂山南半点不怯，双花法师名头这样大，若有机会，谁不想与其攀亲带故。

    果然，那温宁音笑容可掬，牵起涂山南的手，很是亲切，“正是呢，遥想上次见你，你还小，如今都长成大姑娘了，只是…我近日记性不太好，一时想不起表妹你的名字…”

    涂山南笑道，“表姐贵人事忙，也属正常，妹妹名为南枝，自从嫁于夫君，便随夫君姓墨了。”

    这边涂山南与温宁音聊着并不存在的旧事，坐在她们对面的墨云叹，也同样在观察着主桌上的人。

    温宁音生得一副杏眼桃腮，眼角已有几缕极细的纹路，被脂粉填得平整，笑起来时反倒在那层白粉上压出两道浅痕，略显疲态，与她的夫君陈崇山坐在一处，一派乡绅主母气度。

    再就是府中唯一的小姐，陈婉，她坐在末席，大约十来岁的年纪，身量纤纤，瘦弱地半点不像大户人家的小姐，穿着一身素净的月白襦裙，在满堂绛紫绯红的寿袍华服里，淡得近乎透明。

    此刻她正直勾勾盯着温宁音的方向，眼神落在涂山南与温宁音紧握的手上，余光瞧见墨云叹在观察她，即刻垂眸低头。

    宴席开始，陈崇山站起身，说了段酬谢宾客的客套话后，笑着放下酒杯，右手微抬示意，早在一旁等候的丫鬟们给在座宾客皆端上一碗羹汤。

    陈崇山道，“今日除了老夫六十大寿，还有一桩喜事要同诸位分享。”

    他环视满座，声音洪亮，带着一种近乎虔诚的得意，

    “诸位皆知，我陈府背倚沉璧河，后院有口百年老井，早年战乱，有仙姑投井羽化，庇佑一方水土，自我陈家在此立宅，这口井便再未干涸过，水质甘甜，养人得很，府上这些年风调雨顺，田庄丰收，全赖井仙娘娘庇佑。”

    他说着，左手虚虚一抬，指向那盅翡翠色的羹汤，

    “这便是用井底最深处、百年陈泉熬制的‘井仙羹’，辅以滋补药材，最是养人，老夫这些年精神头尚好，全靠这一口。”

    “今日借寿宴，请诸位贵客同饮，共享井仙娘娘的福泽，也盼娘娘继续庇佑我陈府，岁岁平安。”

    满座宾客立刻附和，“恭喜老爷！贺喜老爷！”

    陈崇山笑得豪爽，“来，请诸位共饮此羹！”

    涂山南望着面前这碗好似凝翠的井仙羹，用勺子舀起一口，送入唇中，随后笑赞道，“好甜呢！”

    同时墨云叹的脑海中响起涂山南传来的音讯，“别喝。”

    墨云叹没动手，很快被身旁的陈崇山发觉，“法师怎么不喝？”

    涂山南答道，“姐夫有所不知，夫君乃是修士，早已辟谷，故而不能享此口福，姐夫莫要见怪。”

    “喔…”陈崇山点头，“那还真是可惜了…”

    “不可惜，夫君不能喝，不如将他的那碗给我，这羹味道上好，不愧是井仙娘娘所赐。”

    “这羹还有的是，表妹若是喜欢，吩咐下人送去便是。”

    “多谢姐夫。”涂山南莞尔一笑。

    繁花似锦、烈火烹油都是与墨云叹无关的，酒席过半旬，他借口更衣，与涂山南往园子里逛去。

    为了避开喧闹人群，他们专往幽深暗处走，陈府确实阔气，走了近两刻钟，才到偏僻无人处。

    “你没喝那羹吧？”墨云叹问道。

    涂山南摇头道，“只闻了闻就觉得不对劲，奴家也说不好，里头放了什么…像是淤泥。”

    “淤泥…”墨云叹若有所思。

    “什么井仙羹，装神弄鬼，肯定不是好东西，奴家用幻术佯装喝了，实际偷藏了些，墨郎看看？”

    墨云叹忽地停下脚步，按住涂山南的手，示意她前方有人。

    转过一道弯，迎头撞上那藏在暗处的男人。

    他二十出头年纪，偏瘦，长相谈不上俊美，可胜在利落，身穿再寻常不过的粗麻布衣，身上佩戴的青蛇玉玦与他手持的桃木，彰显他的身份。

    男人同样也在打量对面二人，看到女子挽着身旁男子的手，亲密无间的样子，料想是对来赴寿宴却迷路了的夫妻，直到他看到男子额间双花纹样。

    “双花法师？”

    他很快抬起头，拱手自报家门，“在下周子衿，不过是个民间不入流的法师，受陈老爷所邀，到府上驱邪。”

    “听闻侍鳞宗双花法师屈指可数，没想到在这小小青萝县都能遇上一个，是在下的幸事，只是在下这点微末道行，在双花法师面前实在班门弄斧了。”

    他视线落在涂山南身上，“不知这位是？”

    周子衿生得一双吊梢眼，眼尾微微上挑，是副风流相，他盯着涂山南的眼神让墨云叹很是不适。

    “这是我夫人。”

    墨云叹不喜周子衿那副吊儿郎当的做派，也不欲与他多话，带着涂山南走了。

    宴席到了尾声，墨云叹与涂山南回到厢房。

    涂山南纤长指甲轻轻一点，烛火暖光骤然点亮屋内黑暗，再看她，已是她本来模样。

    维持画皮也需妖力，能省则省吧。

    墨云叹坐在榻上，望向对面的涂山南，突然笑起来。

    他笑容里带着几分傻气，被他笑容感染，她也禁不住噗嗤一笑。

    “呆子，你笑什么？”

    “好久没有像现下这样，在厢房而不是山洞里，与你对着烛光夜话了，让我觉得…你我不过是对民间寻常夫妻。”

    涂山南微笑不语。

    将她留下的井仙羹递给墨云叹，他用法术查探过后，神情凝重道，“阿南，你还是先回家去。”

    “为何？”

    “一时半会我也说不清这羹中加的淤泥为何物，但其中妖气浓郁，今夜陈崇山可是将此羹给了所有宾客，或许…”

    “陈府中妖怪不只是水虺那么简单，我怕伤了你。”

    “才刚来半天，府中的情形都没摸清，井仙羹中加了什么东西，人多手杂，陈崇山也未必知情，又或者他已被妖怪控制也不一定，”

    涂山南抚上墨云叹的手，“总之，我不走，我要同你在一块。”

    子夜时分，寿宴宾客早已回房安歇，庭院寂静，只剩仆役收拾残局。

    府中更夫老何巡到后院。

    今日寿宴，老何也讨得喜酒喝，或许是喝多了，眼前景物开始扭曲。

    一道白影滑翔略过张灯结彩的屋顶，无声无息落在深井辘轳上。

    喝醉了胆子大，老何走近前，只见那东西竟是人面豺身，肋下生着湿漉漉的肉翼，蛇尾拖地，正低头看着他。

    它张开嘴，发出婴儿啼哭般的叱呼。

    “鬼…有鬼啊…”

    老何跌跌撞撞冲向府门，被管家陈忠拦住，陈忠独眼在灯笼暗处反射出诡异光彩，他低喝，“醉鬼，来人把他拖下去。”

    老何被拖走时，还在嘶喊：“有东西…飞…井旁边…”