他固然享受院中的宁静，却更明白绝不能让自己活成一座孤岛。

    果然，王小木又带回了新的风声。

    待两名男仆进了屋，王小木便凑近檀深身边，压低声音道：“二少爷，兰生那边又有动静了。”

    “什么动静？”檀深眉头一蹙。

    自从上回被公爵申斥之后，兰生着实安静了一段日子，终日闭门不出。没想到这才没过多久，竟又按捺不住了。

    王小木压低声音，将打探到的消息和盘托出：“兰生不知从哪儿得了信儿，知道伯爵受邀参加一场狩猎宴会。他盘算着这类场合通常能带上宠物，便已经主动向伯爵自荐，希望能跟着去。”

    檀深指尖抵上眉心，揉了一揉。

    一旁的檀汶将他的反应看在眼里，好奇道：“哥哥，难道你也想去吗？”

    檀深心中一紧，转眼问他：“换做你，你会想去吗？”

    “从前是绝不愿的。”檀汶答得飞快，没有半分犹豫，“那时我无论如何也接受不了，自己不仅不再是贵族，甚至……连个自由身都不是了。要我以奴仆的身份，出现在社交场上，还不如直接杀了我。”

    檀深闻言默然。

    “只不过，现在也不同了。”檀汶摇摇头，“事已至此，再想那么多也没有意义了。一直关在屋子里也怪闷的，不如出门逛逛，散散心呢。”

    看着檀汶一派天真的表情，王小木微微一叹，对檀深低声说道：“二少爷，有句话小的不知当说不当说……”

    “但说无妨。”檀深抬眸。

    王小木压低声音：“自从公爵上次来过，您虽然还没有被‘垂青’，但待遇都提了上来，兰生也收敛了。若您确实做不来逢迎的的事情，像现在这样安稳过日子，也不失为一个明智之举。”

    檀深放下手中的玻璃杯，看着未融的冰块在杯底渗出冰冷的水痕。

    类似的话，檀渊也说过。

    伯爵庄园人事简单，那个兰生虽然张牙舞爪，但其实不足为虑。在这座封闭的院子里，与世无争地生活下去，似乎是可行的。

    只不过……

    他猛地再次举杯，冰冷的杯沿触及嘴唇的刹那，那个滚烫的吻的记忆竟如此鲜明地复苏了，灼烧着他，让他无法安于现状。

    他将口中未化尽的冰块挪到后槽牙，狠狠一咬，咯吱作响的寒意酸得人牙根发麻。

    王小木未等到檀深的回应，却听檀汶讥讽道：“怎么，你怕了那个兰生？听说他扇了你俩耳光，就把你的脾气打没了？”

    王小木苦笑：“您说笑了，我一个下人，本来也没什么脾气可言。”

    “你不敢去，我陪哥哥去！”檀汶哼道。

    王小木一惊：“这……还得看二少爷自己的意思吧。”

    “我去。”檀深牙关陡然一紧，将残冰咬得咯嘣一声，碎响清脆。

    王小木闻言一怔，随即垂下头：“我明白了。”

    不过，要怎么向伯爵自荐，也是个问题。

    檀深不像兰生那样可以自由出入庭院。王小木立刻提议：“我们可以像上次一样，通过沈管家联系伯爵。”

    檀深却轻轻摇头：“这次，我想直接把话递到伯爵面前。”

    “为什么？”王小木有些不解。

    檀深没有解释。

    但他心里清楚——他想证明些什么。证明自己在伯爵心中的份量，或许比前几日，要沉了一些。

    檀深睫毛一动，对王小木说：“或许，我可以传信给他。”

    王小木一怔：“传信？可是我们没有伯爵的电子邮箱地址。”

    檀深笑了：“你可真是无纸化时代的受害者。我们连他的门牌号都摸到了，还需要考虑电子邮箱地址吗？”

    王小木愣了愣，脑子这才转过来：“您是指写纸质的信件？”

    这倒不能全怪他，他长这么大就没写过纸质信，“写信”这个词在他脑海里，条件反射就是电子邮件。

    檀深回到房间，展信纸，提笔书写。末了，他习惯性地拿起常用的香水，在纸页上轻轻喷洒了几下。

    待香雾散去之后，檀深才回神：“这样的做法，在他看来是否有几分暧昧？”

    他把香水瓶放回案头，心跳微微加快：但一点点暧昧，好像也没有什么太大坏处。

    尽管心跳未平，他的神色却依旧静如止水。

    王小木等人自然看不出任何端倪，在他们眼中，二少爷仍是那位清冷矜贵的少主人。

    檀深从容地将信封好，递给王小木：“务必确保这封信，直接交到伯爵手中。”

    王小木面露难色：“这一点……我恐怕难以保证。即便我能进入主楼，也未必能亲自面见伯爵。最有可能的是，由主楼的仆役代为转交。”

    檀深默然片刻，眼中掠过一丝决断：“那你就坚持。”

    “坚持？”王小木一怔。

    “对，”檀深语气坚决，“你就说这是我的要求——我必须确认信件被亲手送达。”

    王小木仍觉为难，低声道：“可是……”

    显然，在王小木看来，自家这位进府这么久了，莫说留宿了，就是和伯爵见面，次数也都屈指可数。

    这样的人，与其说是“宠物”，倒不如说是“失宠人物”。

    他一个失宠者的贴身男仆，人微言轻，凭什么在主楼大放厥词，非要面见伯爵不可？

    若真硬着头皮去贯彻二少爷的命令，等待他的，恐怕只有羞辱甚至责罚。

    第13章 肤浅的乐趣

    看着王小木的为难，檀深轻轻蹙眉。

    就在这时候，一把清脆的声音响起：“别磨叽了，我去吧。”

    王小木惊讶地看过去，见到檀汶一脸无所谓的。

    檀汶风风火火地拿着信走出去了。

    卧室里剩下王小木和檀深二人。

    檀深静坐椅中，目光投向窗外景致。王小木却有些不安，忍不住开口：“让三少……让小汶去送信，真的合适吗？”

    “不用担心，他认得路。”檀深淡淡道。

    “二少爷，您知道我担心的不是这个，”王小木语气里带着苦恼，“我是怕他到了主楼，万一遇上什么状况，他那性子……会不会直接跟人起冲突？”

    “他说自己已经有些长进了。”檀深垂眸，“正好验证一下。”

    王小木叹气：“既然二少爷有自己的考虑，那小的也不再多说什么了。”

    尽管檀深发了话，王小木内心的忧虑丝毫未减。

    他认定，主楼的男仆肯定不会把檀汶放在眼里。他们势必会拦下他，用高人一等的语气盘问他，甚至故意刁难，让他当众出丑。他几乎已经预见到檀汶将面对怎样的难堪场面。

    而檀汶那样骄傲的性子，从小被捧着长大，如今却要被从前瞧不上的下人奚落，他会是什么反应？

    是不是会当场爆发？

    如果是，那就会让事情变得更糟。

    王小木焦躁地踱了几圈，心里越来越没底，终于忐忑不安地向檀深开口：“这去了都快半个钟头了，一点动静都没有……二少爷，要不我过去看看情况？”

    檀深淡淡道：“庄园太大，光来回都要半个钟头。”

    王小木也不好说什么了。

    就在他的焦虑几乎达到顶点时，门外传来一阵轻快的脚步声。

    听这动静，绝对是檀汶。

    因为受过训的男仆，绝不会这样踢踢踏踏地走路。

    檀汶脚步轻快地走了进来，手里还拎着个精致的果篮，里面满满当当地装着葡萄和苹果。

    王小木看得一愣：“信呢，送到了吗？”

    “当然送到了。”檀汶笑得一脸灿烂，“我瞧见伯爵屋里摆着这些水果，看着特别新鲜，就顺口说了句‘我哥哥肯定爱吃’。没想到伯爵听了，直接让人装了一篮让我带回来。”

    檀汶顺手捞起 一个苹果，毫无贵族仪态地大咬一口，含混不清地赞叹：“唔，好吃！尝一口就知道时令货！”

    檀深看着满满当当的鲜果，心中腾起一种奇怪的感慨。

    在这个时代，任何未经合成的天然食物都十分昂贵，时令水果更是如此。

    以檀深目前在府中的地位，他的日常用度里根本不会配备这样的奢侈品。这清甜的滋味，对他们兄弟俩来说，确实已经久违了。

    檀深抬眸问檀汶：“这一趟还顺利吗？”

    “顺利啊。”檀汶爽快答道，“伯爵答应会带上你。我还特意跟他说，千万别带兰生去！”

    王小木在一旁听得目瞪口呆：“这种话你也敢直接说？！”

    “我又不是傻子，怎么会直接说呢？”檀汶咔嚓咬了一口苹果，得意地补充，“我说得很委婉，很有艺术的包装。”

    王小木好奇追问：“你是怎么个包装了？”

    “我告诉伯爵，兰生那样子一看就不会骑马，去了怕是要摔死。我这么说，可全是出于对他的‘关心’啊。”